ペイサーズとハリバートンの３年間

◎２年目後半

そしてシアカムのトレードが発生します。２年目にして完成の域に入っているオフェンスでしたが、個人技担当がマサリンではまだまだ勝てない。しかもラプターズが解体に入ったのだから、このチャンスを逃してはいけないと判断したようです。

本当はアヌノビーを欲しかった気がするのですが、その理由はトッピンが超高確率でフィニッシュしているので、シアカムが来てもオフェンス効率は上がりそうにないこと。一方でディフェンスは悪いのだからアヌノビーで大幅改善が期待できそうでした。

【放出】
ブルース・ブラウン
ジョーダン・ヌワラ
カイラ・ルイス
１巡目指名権×３

【獲得】
シアカム
２巡目指名権

ただ、先にアヌノビーが決まったことで主力を引き抜かれることなくトレードが実行できました。指名権は１つ多かった気がするけど、それでも戦力を落とさずに手に入れたのだからマイナスになることはないもんね。

ペイサーズに来たシアカムは予想通りトッピンほどのＴＳは出せなかったものの６０％と高水準。そして予想外にリバウンドをとってくれたのでペイサーズのディフェンスは少しだけよくなりました。ほんんの少しだけね。

４７勝３５敗でマジック、シクサーズと並んだものの、６位で進んだプレーオフ。シアカムはその真価を発揮し、ファーストラウンドのゲーム１で３６点、ゲーム２で３７点と大活躍を・・・したわけではなく、そこからはほどほどでした。

ちなみにバックス、ニックスと２年連続で対戦しています。そしてバックス相手というかヤニス相手にはイマイチなことが多く、ニックス相手の方が輝きを見せました。走りやすい方がシアカムの特徴が出るのも間違いなく、単純なマッチアップ以外でも違いが生まれます。その意味ではペイサーズ路線に合っていたのか。

ところで、このプレーオフに入って２つの問題点が出ます。１つは言うまでもなくディフェンス。もう１つがプレータイムです。

〇ｖｓバックス
シアカム　　　３７．８
ハリバートン　３６．３
ニスミス　　　３５．０
ネムハード　　３４．７
ターナー　　　３３．３

トッピン　　　１９．３
マッコネル　　１８．０
シェパード　　１７．８

主力酷使ではないけれど、基本は８人ローテだし、スターターは３５分はプレーするような配分です。今のペイサーズがシェアしているのに比べると、あまりにも普通の配分ですし、センターはターナーだけでスモールも多用していました。実はカーライルもプレーオフになったら普通のプレータイム配分をしていたってことです。

マブス時代もこんなイメージだったから、カーライルの本性としてはバックス戦の使い方だと思います。しかし、相手にケガ人が出てきたり、自分たちにも疲労の色が出てくると考え方を変え始めました。

〇ｖｓニックス
シアカム　　　３３．６
ハリバートン　３２．４
ニスミス　　　３０．７
ネムハード　　２９．６
ターナー　　　３１．６

トッピン　　　１８．７
マッコネル　　２０．６
シェパード　　２０．１
ジャクソン　　１２．６

バックスとのシリーズの終盤でよかったアイザイア・ジャクソンを加えた上でスターターのプレータイムを削りました。これが最終的にゲーム７までいったシリーズで効きまくったわけです。実際、オフェンススタッツは１１５．３点、ＦＧ５３．２％、３Ｐ４２．５％ととても４勝３敗のチームとは思えないハイスコアでした。

最終的にセルツとのシリーズはハリバートンがケガしてしまったわけですが、戦い方としてはプレータイムシェアの方が自分たちの強みを出せると感じたようなカーライルの変貌ぶりは、今シーズンへと続く正しさを示していました。

プレータイムシェアの正しさを実感したプレーオフ

さて、もう１つの問題であるディフェンスについては改善する匂いがしませんでした。開幕前に「肉を切らせて骨を切る」タイプのディフェンスを修正するのかどうかに注目していましたが、全くしなかったぜ。ただし、ここで間違えてはいけないことはペイサーズのディフェンスを「悪い」と片付けることは簡単だけど、実際には

全てを止めに行くディフェンスで穴が生まれやすい

という特徴がありました。そもそもリーグ屈指のリムプロテクターであるターナーがいるのだから、ゴール下で止めることを選べば、もっとディフェンスレーティングを落とせるはずです。でも、そのターナーもアウトサイドまで追いかけるし、リムプロテクトにもいくからリバウンドが取れなかったりね。

プレーオフではリラードに対してネムハードのディフェンスが目立ち、止めに行ってはファールしてもいました。ここの駆け引きみたいな部分での苦労もあったぜ。バックスのような「取捨選択」をせず、相手のミスを待つのではなく、積極的に止めに行く、ボールを奪いに行くのがペイサーズの守り方でした。

そのスタンスを崩さなかったペイサーズ。いくらでも改善する要素はあったはずだけど、このスタンダードは崩さなかったことが３年目に効いてきます。