ペイサーズとハリバートンの３年間

ファイナル進出記念

大型トレードや仲良しＦＡで巨大戦力を作り上げ優勝を目指すチームが崩れ行く中、わかりやすい『再建』から強烈なチームを作り上げたサンダー。それに対してトレードでチームを作ってきたのがペイサーズ。その流れは大きく異なるものの、継続的な戦術作りと浸透。そして弱点の克服という流れは似ています。

２１－２２シーズン　２５勝５７敗
２２－２３シーズン　３５勝４７敗
２３－２４シーズン　４７勝３５敗
２４－２５シーズン　５０勝３２敗

サンダーほどではないものの、２５勝から３年間で倍の勝ち星を重ねました。この期間にあった出来事はリック・カーライルのＨＣ就任であり、ハリバートンをトレードで獲得したことです。ドアマットからトレードで補強を繰り返し、層の厚いチームを作り上げたペイサーズの３年間を振り返っていきましょう。

◎前夜

オラディポのケガからサボニスのチームへと移り変わったペイサーズは、流行だった他のチームのＡＣを連れてくる人事でネイト・ビョルクレンをＨＣに迎え入れると徐々に失速していきました。そこで次のＨＣには経験豊富な人材を探し、マブスをクビになったカーライルをチョイスしました。

しかし、このカーライル１年目は大苦戦。ここでシーズン中に明確に再建へと切り替えます。判断が早いとサボニスの価値が高い状態で実行できるから、対価も求めるものが手に入ってきます。

【放出】
サボニス
ジェレミー・ラム
ジャスティン・ホリデー

【獲得】
ハリバートン
ヒールド
トリスタン・トンプソン

「トレードの勝者はハリバートン」と呼ばれたほど、明確に中心選手の座をあたえられるトレードであり、サボニスの方が高い価値があると判断されているトレードでした。それまでポイントセンターで作っていたチームがＰＧを獲得なので、スタイル自体が大きく変わるメッセージでもあります。

この時ペイサーズは再建へと動くので、指名権を求める処理トレードにも参加しています。

【放出】
ルバート
2巡目指名権

【獲得】
ルビオ
１巡目指名権　⇒　ベン・シェパード
２巡目指名権　⇒　ネムハード

【放出】
クレイグ

【獲得】
ジェイレン・スミス

当時チームの３番手でもあったルバートも出してしまっているわけです。これで残ったのはブログドンでしたが、そのブログドンはオフになってセルティックスへとトレードされました。

【放出】
ブログドン

【獲得】
ニスミス
タイス
１巡目指名権

このトレードは「再建へと進んだペイサーズがブログドンが優勝に絡めるチームに行かせてあげた」と言われていましたが、気が付けばキープレイヤーになっているニスミスを手に入れたトレードになっています。

当時のペイサーズにはウイングが多くいたし、セルツでニスミスは出番もなかったので、本当にブログドンのための温情トレードにしか見えませんでした。それが不要だと思っていたニスミスの立場が多き変わっていくのは３年間の重要な出来事です。

【現在の主力】
ハリバートン
ニスミス
ターナー
マッコネル
アイザイア・ジャクソン

【当時の主力】
ヒールド
ドゥアルテ
ジェイレン・スミス

前夜に揃っていた選手はこんな感じ。サンダーは当初ＳＧＡとドートしかいなかったので、３年と５年の違いは大きく出ています。思い切った再建へと踏み込んだペイサーズ。ただ、大量に指名権を集めたわけでも、有能な選手が集まってきたわけでもありません。そこんところは層は厚いけど人気のある選手を揃えているわけではないサンダーにも似ている。