ＭＶＰ候補同士の対決。勝ちまくっているチームで偉大なエースとして君臨しているＭＶＰ候補と、苦しすぎるチーム事情なのに１人で勝たせてしまうＭＶＰ候補。より偉大なのはどっちだろね。ただただヨキッチが至高すぎるだけで、他のＭＶＰ候補たちも立派にＭＶＰなプレーをしているのさ。
さて、ナゲッツはマレーに続いてゴードンも離脱。スタートにはウエストブルック、クリスチャン、ワトソンと並びます。明らかに戦力不足ではありますが相手がサンダーってことを考えると機動力とフィジカルのある選手が並んだのは良かったかもね。でも、やっぱり、しっかりとビハインドで始まる展開。
サンダーはウィギンズではなくアイザイア・ジョーがスターターに。これによって積極的な３Ｐアタックがとなり、ナゲッツがスピードよりもパスとシュートに困った形です。それはサンダーが成熟してきたからこそ相手をみた攻め方が出来たような。
すると早々にゾーンに移行したナゲッツ。狙いはよくわからん。ただただウエストブルックとワトソン、クリスチャンのペリメーターディフェンスが強烈。サンダーがドライブできないという事態が発生しました。スクリーンでマークを剥がしても、次に来るのが隣にいるガードだとスピードのミスマッチは出来ないよね。
ってことでシューティングのサンダー。決まればリードし、決まらなければ追い上げられるという展開になりました。ナゲッツのオフェンスはいまいちなので、サンダーのオフェンス次第です。
ナゲッツはクリスチャンやワトソンが良いカットプレーをするのですが、そもそも外への警戒が薄い中でのカットなので効果が薄い。かわりにＭＰＪとクリスチャンが３Ｐを決め、あと１本３Ｐが入れば同点というところまで行きます。ドライブするスペースを貰えないから３Ｐのサンダーと、インサイドばかりでは攻めきれないから３Ｐのナゲッツでは意味が違うね。
そんなわけで、やっぱりサンダーの流れになっていくのですが、立ちふさがるというか、どうにか試合を壊さなかったのがヨキッチ。
サンダーが小さく守っているはずのペイント内でフィジカルを犯してパスを呼び込み、３人くらいに囲まれているはずがシュートに行ってしまう。パサーとしてでも、個人技アタックでもなく、センターらしいポジション取りで何とかカントカしてくれましたとさ。１Ｑは３２－３０でサンダーがリード。
〇１Ｑの３Ｐ
サンダー ６／１４
ナゲッツ ３／９