ストッパー、キーガン・マレー

インテリジェンスディフェンダーなマレーの異なる特徴は、スクリナーへの対処にあります。そもそもウイングなのでスイッチしてビッグ側を守ってもＯＫ。だから、スクリーンに引っ掛かるならそのままスイッチし・・・タイミングを見てディレイド・ブリッツや再度のスイッチをしてきます。

止めたい相手エースに対するディフェンスなので、ダブルチームでハンドラーからパスを出させるのも対処するのも１つの手段。特にカリーとドンチッチにはこの対応が目立ちました。もちろん、パスを捌かれて３Ｐを決められていったキングスだよ。

それでもウイングプレイヤーで、この仕掛けがしっかりできるというのは面白い。マレーの対処が毎回異なり、パスコースを制限しながら仕掛けてきたり、そのままスイッチしていたりと駆け引きのディフェンスなので、ハンドラーは単純な判断というわけにはいかないのも嫌らしさがあり好印象。

このスクリーンへの対処の多様さが、フォックスよりもマレーをガード相手に守らせたい理由かもしれません。ガードっていうかシューティングを武器にしてくるガードね。

キングスはチームとして守れないのですが、その中で何を優先して抑えるのか。試合ごとに異なるプランを用意しますが、そこでマレーがディフェンスのキーマンになってきました。マレーらしくスマートな守り方で対応しているのが興味深く、このディフェンス力が向上することがキングスのチーム力を引き上げてくれることになります。

『キングスの伸びしろ』である２年目のキーガン・マレーは、まさにチームの命運を握る役割を与えられているのでした。

ところでＰＦタイプが相手のＰＧを、シューティングの良いＰＧを守らせるのって、ニック・ナースがシアカムで頻繁にやっていた形です。ドライブされることは念頭に置きながら、ピック＆ロールに対してスイッチしても問題がなく、フットワークと駆け引きでシュートを止めていく奇襲。

キングスもデッドラインでシアカムを欲しがっていたチームの１つですが、いなくてもキーガン・マレーに成長してもらえばいいや。ディフェンスの伸びしろはシアカムよりも大きそうだしさ。相手のエースを止めに行くウイングディフェンダーは、キングスのターゲットではあるけれど、多くの犠牲を払ってまで取りに行く必要はないと判断したのでしょう。