ＥＣＦヒートｖｓセルティックス

◎遠かった残り１本

泣くか笑うかが決まるゲーム７の４Ｑ。守るべきか、攻めるべきか。リスクを取るべきか、避けるべきか。

初得点はビンセントのアリウープパスをアデバヨがどかん。ロバートのダンクをストゥースが下で叩いて止めると、カウンターからバトラーが＆ワン。マジで今日のストゥースはディフェンスが良い。これでタイムアウトのセルツ。そのタイムアウト明けには、ちゃんと流れが変わって同点を狙った３Ｐは決まらないバトラー。

ちなみにヒートはタッカーを諦めた様子。ずっとオラディポになっています。ラウリー以外は休んでいない。セルツもほとんど休んでいない。で、オラディポの３Ｐも決まらず、アデバヨのジャンパーも久しぶりに外れ、テイタムのドライブからグラントのゴール下。流れが変わりすぎだって。

変わりすぎたからか、ラウリーのファールがコールされるとチャレンジのスポルストラ。これが成功し、ブラウンのオフェンスファールに変更。さて流れは変わるのか。タイムアウト消費せずに変われば完璧だ。

ビンセントのオープン３Ｐが外れるもリバウンドをキャッチしなかったセルツに対して、ルーズボールに飛び込んでスマートの足に当てたバトラー。ところが次のオフェンスでラウリーが倒れてしまい囲まれる前にタイムアウトです。節約したのに意味ないじゃん。ターンオーバーでも良かったような。これでヒートは残り１つ。セルツは残り２つ。どっちもタイムアウトを残していない終盤になるのか。

このタイムアウトは、フローターを打ったビンセントが倒れている間にホーフォードがカウンターを決めます。さらに戻れないビンセントなので、リバウンドからも走ったテイタム。が、ここでまたラウリーがチャージドロー。エグイな。

しかし点が取れないヒート。セルツもとれていないけど、リードしているしさ。その意味は全然違うぜ。ジリジリと時間を消費したいセルツ。ブラウンがバトラーを完璧に止めて、リバウンドはホーフォードが死守して。スマートのドライブでまた１１点差に戻ります。９本連続ミスの後オラディポがなんとか決めたが、残り６分。

時間を使ってテイタムとブラウンの個人技をするスマート。３回に１回決まればＯＫくらいになっている。しつこくストゥース狙いだけど、今日はそこがあまり成功しません。逆にバトラー相手でフェイダウェイを決めるテイタム。強引に突っ込んでファールドローのブラウン。

今度はスマートがドライブからのフェイクでバトラーを飛ばせておいてファールドロー。徐々に点差が開いていきます。ラウリーがミドルを返すけど１１点差の残り３分。

スティール速攻しないとムリっぽいのですが、もう足が残っていないようなヒート。それでもストゥースがプットバックダンクを見せて食い下がります。セルツはホーフォードがオフェンスリバウンドでミスを救い、時間を使っていきます。あんまり動いていないけどリバウンドは取れるんだよね。

やっとラウリーがスティールするとオラディポがカウンターを決め、さらにラウリーがリバウンドから走って５点差にした残り１分。ブラウンのレイアップが外れてカウンターのシーンでレフリーはブラウンのオフェンスファールをコール。むしろラッキーなセルツ。ついでにチャレンジ。失敗したけど織り込み済みの失敗だと思うよ。

ここを決めれば互角みたいなもんだというオフェンスで、まさかのストゥースのタフショットをチョイスしたスポルストラ。これを決めたストゥース。スマートのドライブを止めると、トランジションからフリーのバトラーが３Ｐ・・・が決まらず。

あとはファールゲーム。スマートがしっかりとフリースローを決めて４点差。まぁ最後に外したのがバトラーだから、これはこれで仕方ないかな。ワンチャンスしっかり作ったけど、決められなかったバトラー。完全に疲れ切っていて足も動いていない中での奮闘だったので、誰も批判は出来ないけれど、決めればスーパースターとなれたシュートを決めきれなかったのでした。

◎時代は変わるのか

ウエストが再びのウォリアーズとなった中で、イーストは「遂に」のセルツとなりました。開幕当初はこんなことになるなんて想像もつかなかったぜ。しかもローテの人数が少なく、いつバテてもおかしくないのに、最後まで戦い切った。このスタミナが脅威だったし、ヒートよりも高い集中力を見せたシリーズでした。

２年前はアデバヨに譲ることになったテイタムが、堂々のエースとしてチームを引っ張り、ファイナルへとたどりついたわけだ。もっと時間がかかりそうだったけど、こうして時代は動いていくよね。

初めに結果を残したドノバン・ミッチェルが変わらないチームで停滞し
前に進むことのなかったベン・シモンズは大きく評価を落とし
ファイナルへと進んだアデバヨに次の一手がなく
追いかけてきたトレ・ヤングは調子に乗って落ちてしまい
あと一歩、届かなかったドンチッチの横目にみて

テイタムがファイナルへと駒を進めたのでした。まだ５年目と４年目のスターたちは大きく時代を動かしていますが、その一方で誰も頂点へは辿り着いていません。千載一遇のチャンスをテイタムはものにできるのか。

そして今年のセルツは「テイタムの」と表現するしかないチームになりました。それが最も大きな変化で、これまではテイタム中心と言いつつ、本当の核はそこなのかっていうことが多かったけど、とにもかくにもテイタムだったし、ハイレベルで安定したパフォーマンスを見せています。そこがヒートとの最大の違いでした。

にしてもヒートはホームで１勝３敗なんだよね。これもまた集中力不足に見えた要因だったかな。そこら辺はさようならで触れましょうかね。書くのか、書かないのかわからんけどさ。