ホーネッツｖｓネッツ

◎ルーキーズ

ホーネッツのルーキーといえばクヌッペル。ワン＆ダンとは思えない異様な完成度を誇るドラフト４位ってのは、ラメロやブランドン・ミラーとは全くの別路線。そのクヌッペルは５つ目のシュートまでノーミスで決め続けました。自由奔放に振舞う先輩たちの横で、しっかりとフリーになるポジショニングをして、パスが来たら確実に決めていくスタイルだ。

ただ、そんな堅実性がクヌッペルだけじゃないのが、今年のホーネッツのドラフトの不思議。３４位指名のカルクブレナーがセンターとして、かなり堅実なプレーを見せていきました。これがさ、単に本人が良い選手ってだけならわかるんだけど、ホーネッツってニック・リチャーズ、マーク・ウィリアムスなんかの系譜でセンターを集めてきたのに、そういう運動能力はなくて、シンプルに堅実派なんだもん。

カルクブレナーのプレーについては、継続観察するとしても、スクリナーになって、リングにダイブして、しっかりと決めきる。得点力だけなら前の２人の方が高かっただろうけど、チーム全体の流れも生み出すサポートもしているのが大きな違いだし、ディフェンスでもいるべきところにいるし。

そしてもう１人、３３位指名のシオン・ジェームス。１９６センチだけど１００キロというフィジカルタイプは、ある意味ではブリッジスみたいな貢献の仕方もしていて、ガードサイズだけどフィジカルでリバウンドやディフェンス、ハードワークに顔を出してきて、オフェンスでは特別なことはしないけど、適切なジャッジで絡んできました。

カルクブレナーは２３歳、シオンは２２歳の上級生指名。ワン＆ダンとは思えぬクヌッペルと合わせて、随分と堅実派を集めた今年のドラフトだったし、それがハイテンポの中で機能しているのでした。でも、ここにトレ・マンとセクストンをロスターに入れてくるんだから、何を目指しているのかは相変わらずわからん。

ちなみにトレはテレンスとの兄弟対決だったけど、本当に兄弟とは思えぬほどにプレーが違うよね。積極的にシュートは打たない兄と、アグレッシブなだけの弟。

荒くれものたちの中に混ざる堅実なルーキーたち。ディアバテも相変わらずのプレーを見せており、こっちの重要性を感じたからこそ、人数を増やしたんだろうけど、果たしてどこまで機能するのか。というか、接戦になったときに起用するのかどうか。