◎スイッチディフェンダー
ウォリアーズがセンターを大量に抱えて使い分けていた頃、ルーニーが他のセンター陣と明確に違ったのがスイッチしてのディフェンス。つまり相手のエースガードへマッチアップする能力の高さです。それって高校時代の逆なのかな。それはスイッチ誘導からのアイソが流行していた時期、プレーオフを勝ち抜くためには大事な能力でした。
２０６センチのアンダーサイズのルーニーは３年目を迎えるときに体重を落としたこともあり、機動力で勝負しています。必ずしもスピード系に強いわけじゃないけど、ステップバック系統を使う相手には高さとフットワークがマッチ。
リムプロテクト能力は高くないけれど、それはアウトサイドまで守るからでもあり、オフェンスリバウンドの強さに反してディフェンスリバウンドはそこまで強くない。要はスモール戦術っぽさが満点のセンターです。スモール戦術だけどセンターは使いたい、って形にピッタリなのはウォリアーズらしさか。
・・・あれっ、ここでもペリカンズにボレゴがいることが関係しているような。従来はゴール下に強いセンターを起用してきたペリカンズにおいては、あまり必要なさそうなのがルーニーなのですが、デジョテ・マレーやザイオンをポジションレスと定義するならば、ハーブやマーフィーも含めて実質的なウイング並べにするのかもね。
ルーニー獲得はペリカンズの戦術的な変化を前提としているのかも
ドラフトでクイーンを指名しているし、前回触れたとおり、ザイオンがダイエットしたことでバランスが変化していくように見えるので、何かを起こすのかもね。フロントはＨＣを交代させたいけど、オーナーがグリーンを気に入っているから交代させていないって話もあったしね。
さて、ルーニーのディフェンス面においてはリムプロがないかわりに、早めのヘルプでドライブコースを塞ぐっていうのもあります。センターとしてのマッチアップには高さで負けることは多いけど、そんな高さ勝負の位置まで持ち込ませない事こそがルーニーのディフェンス。それってすごく印象が悪いというか、気が付いてもらえないんだよね。だから批判もされがち。
機動力系のディフェンス戦術へ切り替えるのか
もともとウイングディフェンダーが揃っているチームなので、インサイド側もスイッチやカバーの優れた選手にすることで、よりプレッシャーをかけていく形になるのかな。
ルーニーという選手が通常のセンターと比べてゴール下では弱く、その代わりに様々なことが出来るからこそ、なんでペリカンズが獲得したのかは不思議でしたが、よく考えるとそういうことなのかも。フロント主導で戦術変化も促していくのは珍しい動きだよなー。
そう考えるとマクダニエルズ兄やサディック・ベイを獲得したもの、スモール戦術のための準備かもしれない。それがザイオンに適しているのかはわからんけど、面白そうではあるよね。
ということで、メインストリームではないけど、ルーニーがどういう活躍をしていくのか、どういう役割を与えていくのかはペリカンズのチーム構成にとっては非常に面白そうな変化を促しそうです。スプラッシュブラザーズだからこそ機能したようなルーニーが、今度はその特徴を活かしてペリカンズの戦術を変えていくのか。
１１年目にして、やっと２チーム目という非常に珍しい控えセンター。新シーズンの小さな楽しみなのでした。