サム・メリルって誰なんだよ

サム・メリルは２０年のドラフト６０位。最下位だね。今や最下位なんて「ドラフト外じゃない」のだから優秀な方だけどさ。バックスに指名されたメリルは３０試合に出場しましたが、プレータイムは７.８分のみ。

翌年はグレイソン・アレンのトレードに巻き込まれてグリズリーズに行きますが、６試合に出場したのみでウェイブされます。22-23シーズンはキングスと契約するものの、開幕前にカット。キャブスのＧリーグチームへと移り、シーズンが終わる直前の３月に１０日間契約をかわし、キャブスでは７試合に出場しました。

ってことで、ギリギリのＮＢＡプレイヤーであった３年間。特にこれといったスタッツを残すことはなかった１９３センチのガードです。「１９３センチのガード」なんて掃いて捨てるほどいるわな。そもそもどういう選手だったのか、大学時代をウィキしてみると

３年生のシーズンに２０．９点、４年生で１９．６点とゴリゴリのスコアリングガード
MWC tournamentのＭＶＰにも２年連続で選ばれており、勝ち方を知っているプレイヤーだった様子。ゆーつーぶ探してみたぞ。

シュートが上手いのは大前提として、強気のプルアップ３Ｐやムービングからのジャンパーを武器にしていますが、普通のエースアタックもしており、ハンドリングから勝負で得点を奪っています。身体能力で突破するハンドラーではありませんが、いわゆるスコアリングエースっぽいキャラです。

そんなメリルですが、現在のキャブスでのシュートアテンプトを見てみると

〇エリア別アテンプト
ゴール下　　１６本
ペイント内　１２本
ミドル　　　　３本
コーナー３Ｐ　３８本
他の３Ｐ　　１５９本

ミドルはほぼ打たず、アテンプトの８６％が３Ｐです。つまり「徹底した３Ｐシューター」へと変貌しました。気持ちよいくらいに打ち切る姿勢は

オレの仕事は３Ｐを打つこと！

そんな悲壮感のような使命感を感じずにはいられません。ボールを持ったら３Ｐを打つことがメリルの全て。他のプレーを削り、徹底したシュータームーブを身に着けたことで、気が付いたらイースト２位のチームでキーマンになりかけているのです。

〇ドリブル数別３Ｐ
０ドリブル　４．０本
１ドリブル　１．１本
２ドリブル以上　０．１本

メリルがドリブルするのはブロックに来たディフェンスをかわすときのみ。あとはとにかくキャッチ＆シュートを徹底の徹底です。あまりにも早いリリースは「何も考えてないんだろうな」とすら思ってしまうほど。オフボールで少しでも引き剥がせば、あとはもう打つだけ。

〇ディフェンダーとの距離別
２フィート以内　０．２本　２９％
４フィート以内　１．３本　３３％
６フィート以内　１．９本　４６％
６フィート以上　２．０本　５１％

それは０ドリブルばかりなのに、タフショットも多いことが示しています。コーナー待機のスポットシューターならばキャッチ＆３Ｐは多いけど、タフショットにはならない。メリルはオフボールで動き回って、ディフェンスを引き連れてくるし、警戒もされているんだけど、構わずに打ち切ります。

そして驚くべきはオープン（６フィート以内）とワイドオープンの確率の高さ。４５％オーバーというだけでも高確率として驚くわけですが、メリルの場合は単なるオープンではなく

ムービングからの難しい３Ｐなのにリーグ最高レベルの確率

これが付加されます。今シーズンはグレイソン・アレンやニスミスが高確率ですが、この辺の選手は基本的にスポットシューターとしてオープンショットを打つのが仕事ですが、ダンカン・ロビンソンに代表されるムービング系は難しいシュートだからね。ヒールドとニスミス、どちらが３Ｐ上手いのかって話だ。