自分を見つけたＮＡＷ

ＳＧＡがオールＮＢＡチームに選ばれた今シーズン。従妹のＮＡＷも見違えるほどの成長を見せました。「見違える」どころか「見間違える」レベルの変化ですが、実際にはスタッツを落としており、目に見える数字以上の印象度ということで、それだけ自信をもってプレーしていました。

シーズン中のトレードで何故かジャズが放出すると、狙って獲得したと思いきや何故か起用しないウルブズという謎＆謎もありましたが、最終的にはウルブズにとって重要な戦力になってきました。見方によってはアンソニー・エドワーズ中心のチームとしては、ボールを長く持つ完全なＰＧタイプよりもＮＡＷくらいが丁度よい気がする。っていう点も含めて振り返ってみましょう。

◎ダメなところ

大学２年生のシーズンに16.2得点、4.1リバウンド、4.0アシストの活躍でドラフトエントリーしましたが、どうやら得点力を中心としたプレースタイルの様子。３ＰとＦＴの成功率も良く、ＦＧ４７％のガードでした。

ザイオンが１位指名された２０１９ドラフトで、８位ジャクソン・ヘイズに続き、１７位で指名されましたが、チームにはロンゾとホリデーがいて出番は限られていました。４７試合で１２．６分のプレータイムは選手として評価するのは難しいです。しかし、２年目になるとホリデーとブレッドソーがトレードされ、プレータイムが増えました。

○２年目のＮＡＷ
４６試合
２１．９分
１１．０点
ＦＧ４２％
３Ｐ３５％
２．２アシスト
１．５ターンオーバー

ベンチスタートで２年目の選手が１１点は立派。もともとディフェンス力が売りだったわけで、そこでしっかりと点も取れるのだからステップアップしたシーズンでした。ただＰＧではあるけれど点は取れてもアシストが少なく、それ以上にターンオーバーの多さが目立ちました。

視野が狭く凡ミスが多い

ＮＡＷ１つめの課題はここでした。堅実っぽいプレースタイルなのですが、コート全体を見回すような視野はなく、自分のマークマン以外のディフェンダーを把握していなかったり、チームメイトを見ようとしている間にスティールされる印象もありました。

特にマズかったのは「ボールの持ち方」で、ＰＧとして組み立てようとするときには、ボールとディフェンスの間に自分の身体をいれてボールを守りに行くのですが、これが視野を狭くして展開力に欠け、単純なパスなのにビックリするような方向に出してしまうこともありました。

ギャンブルプレーが多いからミスをするのではなく、堅実な選択をしているようでミスになってしまうので、なんかすごく印象に残るんだよね。

ロンゾが移籍した３年目は主力として期待もされましたが、グラハムらが補強されたことに加え、デッドラインではＣＪマカラムがやってくることになり、ＮＡＷはトレードに出されることに。それはスターターＰＧとして計算するのが難しいとペリカンズに判断されたということでもあります。

○３年目　ペリカンズ
２６．３分
１２．８点
ＦＧ３８％
３Ｐ３１％
２．８アシスト
１．７ターンオーバー

振り返ってみると「それなり」なんだけどね。得点力はキープしたものの、ＦＧ成功率が低く、３Ｐを信用できませんでした。相変わらず少ないアシストに対してはターンオーバーがあります。つまりオフェンス能力を考えると

得点力はあるが３Ｐが決まらない
アシスト能力は低い

ということで、スコアラーとしてもパサーとしても微妙すぎました。ダイナミズムに欠ける選手ってことです。また、このシーズンはペリカンズで平均６．１本の３Ｐアテンプトがあり、３Ｐを打つ必要があるオフェンス戦術に適性がなかったともいえます。ペリカンズあるある。

こうしてジャズにやってきたＮＡＷは、ディフェンシブガードがいなかったチーム事情による補強かと思いましたが、単なる人数合わせだったようで１５試合で９．９分と主力としてカウントされなくなりました。キャリア３年目にして一気に厳しい立場へと追い込まれたわけです。

○４年目　ジャズ
１４．７分
６．３点
ＦＧ４９％
３Ｐ４０％
２．１アシスト
１．３ターンオーバー

そして始まったジャズでの２年目のシーズンは、ドノバン・ミッチェルとゴベアがいなくなって再建に舵を切ったので、多くのチャンスが与えられるかと思いましたが、フタをあけてみればペリカンズ時代から数字を落としています。ってことで、この記事の趣旨に反して見た目としては改善していません。

しかし、１２月にコンリーが離脱するとプレータイムを与えられ、見違えるようなスタッツを残しました。ＮＡＷの１年間は１２月の好調に支えられたといってもよいくらいだ。

ＰＧとしては視野が狭くてアシストが少ない。よくわからないターンオーバーもする。
かといってスコアラーとしては３Ｐ能力が低い。そんなＮＡＷが「自分を見つけた」と言いたくなるほどに自信をもってプレーするようになったのは、なにがキーだったのでしょうか。