ケビン君、恋物語

第三章：陽葵（ひまり）は、完璧な装飾

陽葵――名前の通り、彼女は太陽のような人だった。
その笑顔はパーティーの中心を飾り、歩くたびに誰かが振り返った。カフェで彼女がメニューを開くだけで、隣のテーブルの視線が自然と集まる。まるでこの街の景色に、彼女は“装飾”として配置されたようだった。

僕は、そんな彼女と一緒にいる自分が、悪くなかった。
高級ブランドのペアウォッチ、週末のシティホテルステイ、セレブたちの集まるルーフトップパーティー。SNSに載せれば“いいね”が爆発し、「理想のカップル」「人生勝ち組」なんてコメントがずらりと並んだ。

でも――その“勝ち”の中身は、やけに空虚だった。

陽葵は、僕の話をあまり聞いていなかった。
僕も、陽葵の悩みにほとんど興味がなかった。
なのに、「一緒にいて幸せそうだね」と誰かに言われるたび、僕たちはさらに寄り添ってみせた。

“世間からどう見えるか”というラベルのために、関係を続けていた。
本当はもう、お互いの温度にうんざりしていたのに。

ある夜、鏡越しに陽葵がぽつりと呟いた。
「私たちさ、たぶん、お互いのことより、“見られてる私たち”が好きなんだろうね」

鏡の中の僕は、笑っていた。でも、その笑顔にはどこにも熱がなかった。