◎転機
ジャズで迎えた４年目のシーズンはＮＡＷにとって転機となります。でも、基本的に大きく変わってはいません。よりディフェンスの良さを生かすことになったのと、無謀に３Ｐを打たなくなったこと。なんだったら得点力は落として成功したレアなタイプです。
〇４年目のＮＡＷ（３年目との変化）
プレータイム ２２．６ ⇒ １５．０
得点 １０．６ ⇒ ６．２
ＦＧＡ １０．５ ⇒ ５．０
３ＰＡ ５．２ ⇒ ２．７
３Ｐ成功率 ３１．１％ ⇒ ３８．４％
ＴＳ ４７．５％ ⇒ ５６．５％
アシスト ２．４ ⇒ １．８
スティール ０．７ ⇒ ０．５
このシーズンのＮＡＷはベンチスタートのＰＧとして、素晴らしいディフェンスと堅実なオフェンスで貢献していたのですが、スタッツを見るとそうは見えないという。確かにＴＳは大きく改善したけど、それでも５６％だし、３Ｐは確率はいいけど、アテンプトをわかりやすく減らしました。いずれにしても得点を減らして評価を上げた変わったタイプの選手です。
ただし、このシーズンに明確に変わったのはターンオーバーの減少。ルーキーシーズンからアシストに対して多かったターンオーバーが劇的に減りました。これがＮＡＷが粗い選手から堅実な選手へと変化させた形です。
〇アシスト／ターンオーバー率
１年目 １．６５
２年目 １．４８
３年目 １．６８
４年目 １．９６
５年目 ２．６８
６年目 ２．２５
アシストが増えていないから劇的な変化には見えませんが、ターンオーバーの減少で数字を改善させた４年目。そしてウルブズでの５年目、６年目は明らかに改善しています。
ディフェンスに優れ、堅実なプレーメイクも期待できる控えＰＧ
こんな評価に変化していき、ウルブズで安定したプレータイムを得ると、シューティングも安定してきました。プレータイムだけで言えばペリカンズ時代の方が長かったのですが、ハンドラー仕事としてはウルブズの方がハッキリしていた。
〇５年目／６年目のＮＡＷ
得点 ８．０／９．４
３Ｐ ３９．１％／３８．１％
ＴＳ ５７．８％／５７．９％
リバウンド ２．０／３．０
アシスト ２．５／２．７
ターンオーバー ０．９／１．２
改めてみると・・・大した数字じゃないよね。でも、凄く貢献していた変わり者。アンソニー・エドワーズというスーパーエースがいるチームにおいて、エースキラーであり、堅実なシューティングとミスの少ないプレーは上手くフィットしていました。
そしてオフに契約が切れるとホークスへとやってきます。４年６２Mでしたが、高くもなく、安くもなくという印象なのだけど、よく考えると平均９．４点の選手に出す額ではありません。稀有なレベルでディフェンス面の評価をされている選手といえるでしょう。特にウルブズはオフにリードとＮＡＷの２択と思われていた中で得点力のリードを選んだわけだしさ。
こうして６年のＮＢＡキャリアを送ってきたＮＡＷ。もしも、ＳＧＡがクリッパーズに残っていたら、まさにこういう選手になっていったのではないかと想像してしまいます。でも、その逆で「もしもＮＡＷがサンダーにいたら」エースになっていたのでしょうか。そんなことを考えさせられるのが今シーズンの成績だったりします。