◎リード・シェパードとカルーソ
試合序盤からｖｓＳＧＡなのにジャバリ・スミスがハンドルしてスティールされかけるし、さらにイーソンもｖｓＳＧＡでターンオーバー。ＰＧいない問題のロケッツ。リード・シェパードが登場するとドートに１ｏｎ１でボコられ、スイッチ対応が酷すぎてＳＧＡにぶち抜かれと苦しいディフェンスになっていきます。
でもプレシーズンからディフェンスのチームじゃないロケッツなので、オフェンスで取り返していくという奇妙な展開。むしろオープン３Ｐが決まらないサンダーが苦しくなっていきます。どこのバックスだろうっていう守り方になっていったな。
一方のサンダーはベンチからカルーソが出てくると、シェングンのマークにつきます。なんだそりゃ。しかも、デュラントがボールを持つとシェングンがスクリーンに行ったので、スイッチしてデュラントｖｓカルーソになるんだもん。何の意味があるのか。そのままシェングンがポストアップすればいいのにね。
が、これでドートから外れたデュラントがミドルをヒット。つまり、ドートのフィジカルと密着にはミドルを打つ余裕がなかったけど、カルーソなら高さのアドバンテージが活かせるっていうことです。結局のところ、トランジションやらなんやらで少しずつ点を取っていったデュラントが、最後は得意の１ｏｎ１からのミドルでリードを得ました。
そしてシェパードから崩されることがわかってきたロケッツはカバーリングがわかりやすくなります。カペラのカバーでＳＧＡ止めちゃうくらいに。あと、ＳＧＡのマークをしなくなるとカバーサイドで手を出しまくるアーメンが目立つ目立つ。アーメン＆イーソンのディフェンスユニットでディフレクションしまくっているぜ。
言い換えればカルーソが出てきたら、インサイド合わせが減って３Ｐも決まらないから機能しなくなったサンダーオフェンスでもありました。スターターのビッグラインナップは効かなかったけど、サンダーのスモール相手には機能している感じなのです。