アジアカップを総括しよう

◎東アジアの躍進

前回のアジアカップはＭＶＰアラクジの活躍もあってレバノンが準優勝でした。優勝はオーストラリア、３位がニュージーランド。４位ヨルダン。

他のベスト８にイランもいて中東勢が好成績の大会でした。日本、韓国、中国がベスト８で負けており、東アジア勢を中東勢が上回っていたし、内容としても３Ｐバカ打ち（今大会ほどじゃない）の日本を除けば、なんかイマイチだったよね。ヨルダンやレバノンとは内容でも大きく異なっていたよ。

しかし、今大会は中国が躍進し、韓国と台湾、フィリピンがベスト８でした。中東勢がイランとレバノンの２チームになったので、勢力図としては東アジア優勢になっています。まぁビックリ。

韓国は２２年のＵ１８で優勝し、その時のメンバーからも代表に入ってきています。中国はＵ１８でも３位止まりだったのとハンセン・ヤンの存在感が強すぎたのですが、前述のJunjieWangが主力になりました。イランのMohammadAminiも同じく２２年のＵ１８メンバーでした。

その時の日本はジェイコブスの年代でしたが、そのジェイコブスは早々にケガで離脱。それでも１世代下の川島を中心に準優勝しています。そして翌年のＵ１９ワールドカップでは、グローバルアカデミーを経て別人のようにパワーアップしていたジェイコブス中心のチームとなり、八村世代をも上回る８位で大会を終えています。

まぁエジプトとハンガリーに勝っただけなんだけどね。なお、その時はベスト８でアメリカと対戦。アメリカにはコディ・ウィリアムス、ディラン・ハーパー、トレ・ジョンソン、エース・ニューウェルなんかがいました。

そんなわけで、今回のアジアカップで中国と韓国、イランなんかも２２年のＵ１８から上がってきた選手が主力として迎えられていました。その年代は日本も強かった年代ですが、何故かジェイコブスしか入っておらず、アジアで無双していた川島が落選ということで、次の世代の育成に後れを取った感が半端ないことになったのでした。

正直、ワールドカップ予選も東アジアで抜けるのはイージーだと思っていたのに、中国と韓国が思った以上に若手にシフトして結果を出し、そこに台湾まで来ちゃったのはビックリさ。なお、台湾も２００３年生まれのHinton兄と２００６年生まれの１９歳Hinton弟が主力なんだわ。もう１つ下の世代までいるのかよ。

各国が若手の育成をしてきているのが、よくわかる大会でしたとさ。日本もタレントでは負けていないけど、主力にできないというのは違う問題に見えてくる。