インパクト・キャッスル

新人王に輝いたキャッスル。ドラフト前の個人的な評価としては「スタッツは大したことないけど、プレー内容は素晴らしく、欲しいときに欲しいプレーをしてくれる」でした。ＮＣＡＡを制したのでフルゲームを見ましたが、１年生なのでチームの主軸ではなく、メインハンドラーでもありません。だからこそ『必要な時に顔を出す』感覚が強く、ハンドラー仕事もやれば、カッティングもやる。時にはセンターのようにゴール下にも入り込んでいく。そしてディフェンスが良い。

この特徴はＮＢＡにきてしまうと「勝てるプレイヤーだけど、評価はされない」になりがちなのですが、全体レベルが低かったルーキーたちということもあり、８１試合に出場したことで得点１位、アシスト３位で新人王に。とはいえ、やはりスタッツ以上にインパクトを残したからこその選出です。

実際、こうして書こうとして調べるとスタッツ的にはかなり厳しい。

〇ルーキーシーズン
２６．７分
１４．７点
ＦＧ４２．８％
３Ｐ２８．５％
３．７リバウンド
４．１アシスト
２．２ターンオーバー

褒められるポイントがあっても絶賛するポイントはない。でも、絶賛したくなるインパクト。それがキャッスル。

目立つのはオフェンスリバウンドが１．１本とかなり多いこと。アシストはそこそこ。
ペイント内得点が７．３点もあり、プレータイムとガードというポジションでは非常に多い。

ダンクが７７本あり、ほぼ１試合に１本しています。これはガードとしては珍しいくらい。
プットバック系の押し込みも多く、走りこんでリバウンドに入る上手さがあり
同じくカッティングでの飛び込みもセンスがあります。

こうして良い部分を書くのは難しくないのだけど、それが強烈な武器になっているとかけるほどのスタッツの差はないのがキャッスル。仕方がないので１年間で与えたインパクトという名の感想を書いていくことにしましょう。

◎流行のガード・センター

さっさと名前を付けたいポジション。クリスチャン・ブラウンに代表されるゴール下でプレーするタイプのガードに加わってきたのがキャッスルです。それはストレッチビッグやポイントセンターがいると、空いたゴール下を使いやすくなるうえ、マッチアップしているのもガードなので強さを発揮できるということ。

ものすごく「チームを選ぶ」タイプなのですが、これがスパーズにハマったというか、ウェンビーを完全にウイング扱いし始めたシーズンだったので、キャッスルの役割は非常に重要になりました。いや、なんだったら

キャッスルの存在がスモール戦術をメインにしてしまった

キャッスルは新人王になりましたが、その理由ってスパーズがスモールを常態化したことであり、キャッスルの存在がスモールの常態化へと繋がったといっても過言ではありません。スパーズは一応、センターを置いていた（本職とは言えないが）のに、完全に切り替えてしまいました。

もはや、キャッスルが悪いのか、ミッチ・ジョンソンが悪いのか。

次第にクリス・ポールとキャッスルを並べ、キャッスルがスクリナーになってダイブするプレーも増えてきました。キャッスルの３Ｐの問題もあるし、インサイドにプレーメイカーを置くにはガードを置いた方が早いし。

それはキャッスルがフィジカル面でＮＢＡレベルにあることを早々に示したからでもあります。みんなが苦労するポイントなのにガードながらインサイドで強さを発揮できるワン＆ダンは非常に珍しい。

また、ＮＣＡＡで見ていた時は、ここまでジャンプ力があるとは思っていませんでした。インサイドでプレーできる強さは知っていたけど、スピードとジャンプ力も存分に生かしている。ダンクの力強さはフィジカルモンスターみたいな感じだもん。

ウェンビーの相棒として考えた時に、欲しいガードはダンカン＆パーカーでいうところのパーカーを想定していたファンも多いでしょうが、キャッスルはそういうタイプではありません。ツーメンゲームを上手くコントロールするってのは違う。

その代わりビッグとしては弱く、ウイングとしてプレーしたがるウェンビーに適したインサイドタイプのガードだったのがキャッスルです。ツービッグにすると重くなるならば、ウェンビーとポジションチェンジできるガードがいればよい。キャッスルの強さはウェンビーの相棒として十分に機能しています。

まぁだからといって控えセンターをコーネットで済まそうとするのはいかれてるけどさ。