プレーオフ②ペイサーズｖｓニックス

残り５分。ネムハードが見事なカバーリングでチャージドローすると、今度はブランソンがゴール下カバーでチャージドロー。お互いにディフェンスがハードになり、オフェンスが重たくなっていきます。ハードなディフェンスが繰り返されてから、やっと空いたところでのフローターはブランソンでも決められず。

ツーメンゲームでハリバートンに２人行き、パスが出てきたのに打つのに迷うシアカム。ニスミスのタフなマークの上から決めたブランソン。

もうニックスはハリバートンにはダブルチームでも仕掛けてシアカムへパスを出させるルートにします。３人目のカバーは必要ですが、シアカムのミスショットを期待できるだろっていう守り方に。ところが、しっかりとカバーしたブランソンに突っ込んだシアカムで、ブランソンのファールになります。

今度はブランソンをおいこみ、ミスを促したニスミスですが、これがニスミスのファールになります。ペイサーズがチャレンジするとブチ切れシボドー。チャレンジに負けることを理解していたような・・・。続くオフェンスでもニスミスを突破できず、ニックスはオフェンスの手立てがなくなっていきます。

でも、またもシアカムにやらせシュートミスを誘うニックス。そしてハートのドライブにファールするシアカム。ついにはスクリーン後のロールマンプレーをさぼり、ハリバートンのターンオーバーを促したシアカム。カウンターからハートのレイアップを・・・ターナーがブロックで救い、逆にカウンターで速攻を生み出します。

セカンドラウンドまで行ったし、シアカムの再契約って現実的だけど、このシアカムにターナー以上のサラリーを払いたくないね。トッピンを諦めての再契約とかムリじゃん。

残り１分半。ネムハードの３Ｐが外れるもターナーがリバウンド。ハリバートンの３Ｐも外れますがターナーに落ちてきます。得点にはならないけど、ニックスのオフェンスも減らして１点リードが続くと、今度はディフェンスリバウンドをキープしたターナーからのカウンターでシアカムがレイアップ。３点リード。

これをブランソンが３Ｐで同点にします。直近はニスミスに抑え込まれていたけど、値千金の同点ショット。ゲーム３も残り１分切って同点だぜ。

ハリバートンは即座に３Ｐを打ち返しますが決まらず。でも、またもリバウンドはペイサーズ。組み立てなおしのハリバートンへダブルチームを仕掛けてきたニックス。ここでパスがネムハードに出ると２４秒オーバーが迫ってきます。ブランソンのマークを受け、ステップバックからのディープ３Ｐにいくことになったネムハードですが、これが２４秒のブザーと共に見事にリングに吸い込まれます。

ネムハードはこの試合初めての３Ｐ。メンタリティ！

残り１６秒で３点ビハインドのニックス。今日の流れならディヴィチェンゾをチョイスしたいな。でも、時間はたっぷりあるのに、ブランソンが３人のマークを受けながら３Ｐを放り投げてミスします。ファールドロー狙いの失敗。残り１０秒なんですけどね。

いずれにしてもゲーム３を何とか勝ちきったペイサーズ。アヌノビーいたら無理だっただろとツッコミたくはなりますが、ニスミスのマークが効いて何とか勝ちきった感があります。

〇ブランソン
２６点
ＦＧ１０／２６
６アシスト

ディヴィチェンゾの３５点、ハートの１８リバウンドとビラノバ・コネクションの脅威が光った試合でしたが、ブランソンに関してはニスミスが抑え込んだことで、なんとかかんとか。

〇得失点差
マッコネル　△１９
トッピン　　△１７
ジャクソン　△１９

さて、これをどうみるか。カーライルがゲーム４に何をチョイスするのか。酷使の消耗戦に慣れているニックスに対して、層の厚さで戦いたい。でも、ベンチメンバーで苦しかったゲーム３。うーん、どうしよか。