ビールの３Ｐで１点差になって始まる４Ｑ。ホルムグレンのポストアップはオニールが封じ込め、さらにボールムーブからゴードンの３Ｐでなんと逆転します。びっくり。
サンダーの悪い部分は置いといて、これだけの大差を逆転してしまえるサンズの強さってなんでしょうか。１つは３Ｐ能力にあり、異様なほど決めまくっているアレンに、２０１５年からの９シーズンにおいて２番目の成功率というゴードン、そして意外にもチームハイの６．７アテンプトで４０％のオニールとシューティングで強みを出しています。ロールプレイヤーのかみ合わせがイマイチではありますが３Ｐに関して言えば立派。
そこにハッスルプレーで助けまくったヌルキッチの奮闘が大きな要因でした。
〇ヌルキッチ
１４点
ＦＧ７／１６
１３オフェンスリバウンド
１８ディフェンスリバウンド
サンズのオフェンスリバウンドは１５だったのですが、うち１３も奪ったヌルキッチ。爪の垢を煎じてエイトンに飲ませたいくらいだ。つまりはチームとして、そんなによくなかったけど３Ｐを決めきったことと、外れてもヌルキッチがいたことがサンズが追い上げた理由でした。なお、ヌルキッチを下げた時にサディアス・ヤングは出てこず。ロケッツ戦では６つのオフェンスリバウンドをとっていましたが。
オニールの３Ｐも決まって６点リードまで持っていったサンズ。８分前は２３点差だったのにさ。すげーな。ほぼ３Ｐの差なんだが、そこにヌルキッチがいることで明確な違いになったのか。
しかし、４Ｑ残りの１０分間でサンズの３Ｐは１／６と止まります。ちなみに決まった１本は空けられていたサベン・リーでした。その後もリーだけドフリーにしていますが、サンズの方がパスをしない始末。
サンダーとしては中を固めてリバウンドをどうにかするべきか、外まで守って３Ｐを止めるべきかというジャッジが必要になったわけですが、３Ｐ優先にしました。スモール戦略だしね。リー以外を守りに行ったぜ。
もちろん代わりにドライブを食らいやすくなります。なんせゴードンにスピードでぶち抜かれる始末。ただ、そこは個人のディフェンス力を信じるしかない。それくらい身体能力では上回っているしさ。あとはデュラントを止められるかどうかだ。
アーロン・ウィギンズがプレッシャーディフェンスからのスティール速攻を決めると、さらにトランジションで加点。ケイソン・ウォレスのコーナー３Ｐで追いつきます。ウィギンズはサンズのルーズなロブパスを奪い取り、さらに速攻。
ヌルキッチがローテでお休みの時間になったのでインサイドとリバウンドの脅威もなくなり、次々にトランジションを繰り出したサンダー。「デュラントがいない間に」ならともかく「ヌルキッチがいない間に」をやられてしまいがちなサンズ。
残り４分。ビールがドライブを決めるも、ＳＧＡがいつものアレで返し、ビールがファールドローで追い上げます。残り２分半、ＳＧＡがターンしたときに頭がアレンの顎にあたるとオフェンスファールがコールされます。
エルボーはファールだけど、ターンの時の頭もダメなのか。ＳＧＡが５つ目ってこともあり、サンダーがチャレンジするとコールが覆ります。どっちにもファールはつかず、シュートを決めていたＳＧＡの得点も認められました。うーん、得点も認められるんだ。
サンズはヌルキッチがオフェンスリバウンドをねじ込み。連発。でも、ジェイレンがミドル。デュラントへのパスをカットしたＳＧＡは、続いてデュラントのドライブをブロック。
ってことで、マジでヌルキッチのオフェンスリバウンド頼みだったサンズオフェンス。サンダーのシュートもいまいちだったけど、ハイプレスからスティールっていう武器が機能したので大逆転負けは避けることが出来たサンダーでした。なお、最後にグレイソン・アレンが金的パンチしていた。