◎ジャズＶＳドノバン
シーズン序盤のジャズの快進撃はびっくりさせましたが、その後にびっくりさせたのはＮＡＷが戦力になったこと。今ではコンリーと同時起用までされているぞ。ドライブからパスをさばけるのがジャズでは貴重なタイプで、フィジカルに守れることもあって出番を増やしました。シュート力がないガードとして困った存在だったけど、今では戦術の変化をつけられます。
そんな１Ｑ後半でリードを奪ったものの、２Ｑ序盤はフォンテッキオ、ゲイ、バンダービルドで３ウイングビッグに変更します。面白いもので、変更したらインサイドへのカットプレーを決められまくってしまったジャズ。それまで止めていたのがうそのようにディフェンスが外に開いてしまいました。なお、オリニクはいません。
この「ラインナップの柔軟性」も昨シーズンまでのジャズにはない要素でした。リーグ最高の論理性を誇りながら「同じことしかできない」というチームから、ずいぶんと変わったもんだ。そしてうまくいかないから戻せばよい。再びＮＡＷを投入し、ドライブとトランジションで崩し始め、リードを８点に戻します。あっさり。
すると今度はドノバンが戻ってきて、キャブスはあっという間に追いつきます。「今のジャズにドノバンがいたら強かっただろうな」という、いかにもそれっぽい印象を抱かせる展開。そしてドノバンのステップバック３Ｐでキャブスが逆転に成功します。
ここでなぜかネトが登場。元ジャズなので歓声が沸きました。そのネトのパスからは３Ｐを外すドノバン。いじわる。
ラマー・スティーブンスがスティールに３Ｐで援護射撃し、キャブスペースになった２Ｑ終盤。眠っていたマルカネンがこぼれ球をひろってレイアップで追い上げを始めると、オフボールからのアリウープダンク。ケスラーのミドルまで決まって勢いが出てきたジャズオフェンス。
一方で次々に３Ｐを外していくキャブス。っていうか、今日はドノバン以外決まらない。そのドノバンも外し始めた。外し始めたらコンリー相手に仕掛けてのファールドロー連打で接戦が続きます。
残り５０秒でクラークソンが３Ｐを決めてジャズが逆転。ガーランドのドライブはケスラーがブロックしたものの、またドノバンがレイアップで同点。これで前半が終わったのでした。
ドノバンＶＳジャズみたいな前半でした。ドノバンは２５点。古巣相手に５０点ゲームやるのかな？