プレーオフ①サンズｖｓペリカンズ

ゲーム２

ゲーム１はクリス・ポール＆エイトンを止めることは出来ず、またバランチューナスがエイトンに抑え込まれてしまいました。ただし、バランチューナスは１３のオフェンスリバウンドを奪っており、ペリカンズも「エイトンを引き出せば」インサイドでイニシアチブを取れています。どちらもハンドラーがビッグマンを引き出すのが重要っぽいです。

◎ブッカー、ブッカー

やられたところは当然おさえたいわけで、クリス・ポール＆エイトンに対して周囲がカバーに来たペリカンズに対して、見事なキックアウトをしたクリス・ポールでしたが、これをクラウダーが決められないだけでなく、ヘイズにブロックされるスタートです。その後もクラウダーは空きやすい状況が続きますが、あまり決まらない。ドライブは＆ワンにしたけどね。

代わりにミカルの３Ｐに、ブッカーのエースムーブで点を取っていくサンズ。しっかりと出来ているぜ。エイトンのハンドオフから、フリーになったブッカーも３Ｐ。クリス・ポールがミドルを外したのが目立ってしまうほど、ペリカンズの出方に対して適切な処理をしています。さすがＮｏ１シード。

でもNO.９もマカラムが問答無用のプルアップ３Ｐでエースムーブで上回れば、イングラムがミドルの形でエイトンを引き出して、ゴール下のバランチューナスのフィニッシュに。ってことで、オフェンスで対抗しているペリカンズ。序盤は拮抗した展開です。

エイトンがツーメンゲームからロングフローターを決めれば、バランチューナスはゴール下でプットバック。互角なのは同じですが、サンズにしては珍しくファールが増えてしまいます。ブッカーはリバウンド時にこぼれ球争いでアクシデント的なファール。クリス・ポールは見えないようにイングラムを引っ張ったのがバレてのファール。

そんな中、ペリカンズはツービッグからナンスのワンビッグにし、イングラム、マーフィー、ハーブと小さくないスモールになります。これでスイッチしてでも追いかけるディフェンスと、全員がアウトサイドに開くオフェンスになったので、先に変化してきました。

これでオフェンスにリズムが生まれます。リムプロテクターがいなくなったインサイドへ、イングラムとグラハムがドライブを決め、それでいてコーナーに位置するマーフィーがキックアウトを受けてからのドライブ⇒展開とスペースをしっかりと保っています。本人はなかなか決められなかったけどね。

イングラムはマークがクレイグになると、押し込めないのでちょっと嫌そう。オフェンスファールもしてしまいました。でも、スイッチさせればペインが相手になり、そこから綺麗に展開していきますが、サンズもローテが早くて早くて、そう簡単には決められない。そして２４秒ギリギリで苦しくなったところで、マーフィーがタフ３Ｐをヒット。

一方のサンズはマギーがミスマッチになることが多いけど、どうしてもインサイドが使えません。エイトンとの差がデカいぜ。それでもそこはブッカー。ＭＶＰ候補に選ばれなかった６０勝チームのエースは、連続でプルアップ３Ｐをヒットすると、最後は流れながらのブザービーターミドルを決め、３０ー２８と２点ビハインドに追い上げて１Ｑが終わります。

困ったときに出てくるブッカー、ブッカー、またブッカー。チームの半分以上となる１６点を１人で稼いだのでした。

◎またブッカー

そういえばマカラムとクリス・ポールってプレーオフで対戦したことあるのかな。調べてみると１６年にブレイザーズとクリッパーズが対戦しており、クリッパーズが２連勝したけどクリス・ポール＆グリフィンが両方いなくなってブレイザーズが４勝２敗で勝っているね。それから６年、ウエストの顔ぶれも大きく変わったけど、この２人はいつもプレーオフに居ながら、対戦していないってのもスゴイね。

さて、２Ｑはベンチメンバーって事もあってサンズの方が優勢っぽかったのですが、ナンスがマギー相手のフェイダウェイに３Ｐで対抗します。局地戦でやっているような雰囲気。ただタイムアウトからヘイズを投入し、ツービッグに戻したので、どこまでが狙いなのかわからんな。

そしてエイトンが戻るタイミングでバランチューナスも戻しており、やっぱりエイトン相手には２人並べたいのかも。単なるローテかもしれないけどさ。この形になったので、やっぱりキックアウト３Ｐが生まれますが、決めきれないサンズ。一方でファールドローしているマカラムのフリースローです。なんか珍しいサンズ。

トランジションで走っていたヘイズが、ゴール下でクリス・ポールとの勝負になり、この試合初めて高さの利で決めきるも、クリス・ポールの３Ｐに続いて、ミカルも３Ｐでサンズが逆転します。結局、デメリットの方が大きかった気もするツービッグ。

さて、スターターが戻ってきますが、守り切ったサンズ・・・と思いきやリバウンドでファールコールされるエイトン。さらに次のオフェンスでもファールコールされてしまいます。なお、コールしたのがスコット・フォスター。クリス・ポール・キラーによって珍しくファールが増えているぞ。

それでもブッカーがミドルで取り返すと、スティールから誰よりも早く走っているミカルがファールドロー。そしてブッカーはワンフェイクでマカラムを飛ばすと、キレイに３Ｐをヒット。やっとミドルを外したと思ったら、リバウンドをとったエイトンからブッカーの３Ｐです。

ブッカー、ブッカー、またブッカー。止まらないエース。止められないペリカンズ。ここはハーブが頑張ると思ったけど、ハーブがマークしていないケースが多いぜ。

タイムアウトのペリカンズはセンターをナンスにスイッチし、ボールムーブからマカラムの３Ｐで反撃しますが、サンズはまたブッカー。なんでＭＶＰ候補にすらなれなかったんだい？

しかし、凝りもせずブッカーを空けてしまうペリカンズ。やっと外してくれたんだけど、またオフェンスリバウンドから最後はミカルのプットバックダンクです。それでもマカラムが３Ｐを決め返し、そのマカラムにダブルチームが来たらマーフィーも３Ｐで続き、２点差にします。取られたら取り返せ。

前半最後は、またブッカーがオープンになってのディープ３Ｐを打つと、これまたリングに吸い込まれ、サンズが５点リードで終わります。

〇ブッカー
３１点
３Ｐ７／１０

４本の３Ｐを決めて１５点のマカラムを霞ませてしまったブッカー。どうなってんだって確率で決め続けたブッカー。懐かしいくらいブッカーだらけだったサンズ。ペリカンズはナンスを活用する作戦は機動力アップで当たったし、クリス・ポール＆エイトンにはやらせないのも上手くいったけど、ブッカーにボコられてしまったのでした。

◎ビッグマンカウンター

エイトンがミドルを決めれば、バランチューナスはスピンからのフェイダウェイで決め返し、後半もセンター同士のところから攻めこんでいきます。ただ、クリス・ポールがシュートを外したのに対して、イングラムはクリス・ポールにファールされながらミドルを決めてハンドラーのところはペリカンズ優勢。またリバウンド争いでもファールしたクリス・ポールが３つになります。

そこを攻めるようにトランジションで迷わずアタックしたハーブがレイアップ。イングラムはスピードで抜けてのレイアップ。そしてマカラム⇒ヘイズ⇒イングラムで３Ｐをヒットし、ペリカンズが逆転します。わお！

タイムアウトのサンズですが、シュートが外れた瞬間に素晴らしいランニングをしたヘイズのワンパス速攻。さらにミカルがドライブダンクに行ったのを逆サイドからきたヘイズがブロック！　そしてアイソ１ｏｎ１を仕掛けてきたブッカーにシュートすら打たせなかったヘイズ。

サンズはクリス・ポールの３Ｐファールドローに、ミカルが走り返しての速攻で取り返しますが、またヘイズが走ってワンパス速攻ダンク。バックスのビッグマンカウンターを思い出すヘイズの走りに抵抗できないポイントゴッド。ただ単に上のパス通されているだけだもんな。

３点ビハインドの場面ですが、サンズはクリス・ポールもブッカーも下げます。前半は出てこなかったシャメットが登場。その後、エイトンやミカルも下がったので完全ベンチメンバーにします。

ここは先手を取りたいペリカンズは、イングラムのパスアウトからマーフィーが３Ｐをヒット。マーシャルはカム・ジョンソンをブロックし、グラハムはシャメットの３Ｐをブロック。ナンスはミドルを決め、マギーへのロブパスをカットしたイングラムがトランジションを押し込みます。

サンズはシャメットの豪快なダンクに、ペインのドライブに合わせたカム・ジョンソンがファールドロー。ペインもドライブを決めます。しかし、ペインを狙うイングラムがドライブからファールドローし、９０－８３でペリカンズがリードし３Ｑが終わります。２２点しか取れなかったサンズ。ブッカーも０点。

◎フルパワー

シャメットの３Ｐにミカルのレイアップで早々に２点差にするスタート。腕を組んで戦況を見守るブッカー。まさか、このまま戻ってこないとは思わなかったぜ。どこでケガしたんだろ。コンタクトなしでのハムストリングのケガはヤバいよ。

アルバラドのドライブと３Ｐで再びリードを広げるも、ミカルに続いて、カム・ジョンソンがスティールからのダンクでサンズが逆転します。ただし、言い換えれば４Ｑ序盤からフルスロットルなのがサンズになっており、３Ｑがフルベンチメンバーだったのに、どうしたんでしょうか。

一気に決めたいところですが、バランチューナスがインサイドで奮闘します。得点ではなくハードワークでの仕事が目立ち、１人で３人に囲まれながらリバウンドをとり、なんどもスクリーンに行ってチームメイトを助けます。ハーブとアルバラドをコーナーにおいて３ｏｎ３にして形作っていきます。

そしてマカラムが３Ｐ。つづいてイングラムのパスアウトからアルバラドがコーナー３Ｐ。チェンジオブペースからドライブを決めるマカラムで、サンズディフェンスは完全に崩され始めます。そしてバランチューナスとのギブ＆ゴーから３Ｐのマカラム。７点リードの残り４分です。

サンズはカム・ジョンソンが３Ｐを返しますが、今度はイングラムが３Ｐ。クリス・ポールがドライブで返すも、その後のディフェンスに戻らず、何故か誰も反応しない速攻レイアップをハーブが決めます。なんか全員がタイムアウトに動いていたような中でカウンターだぜ。

〇速攻
ペリカンズ　１６
サンズ　９

リバウンドからのワンパス速攻も含めれば、もっと多かった気がするよ。カウンターが機能して得点を増やしていったペリカンズ。どこまで狙っていたのかはわかりませんが、走るのは日常でも、そこに積極的にパスを出したマカラムとイングラムなので、作戦には入っていたと思います。

タイムアウトのサンズは狙った形でクラウダーのコーナー３Ｐで追い上げます。しかし、イングラムがクラウダーのチェックを受けながら３Ｐをヒット。クリス・ポールが３Ｐで追いかけますが、今度はポストアップからターンシュートを決めるイングラム。

そしてクリス・ポールが３Ｐを外すと、またもカウンターのワンパスでハーブがファールドローします。最後までこのトランジションに困らされ続けたサンズ。バックスとのファイナルから続く頭の痛い問題になりそうなのでした。

〇イングラム
３７点
ＦＧ１３／２１
９アシスト

〇マカラム
２３点
３Ｐ６／１０
９アシスト

両エースが高確率でシュートを決めるとともに、共に９アシストでした。アシストがデカかった試合になっており、ハードワークするウイングたちの良さがガッツリと出てきたのでした。それってサンズみたいでもあるね。

〇３Ｐ
ブッカー　７／１１
他　　　　６／２４

マカラム　６／１０
他　　　１１／２０

そしてエース以外の３Ｐにも差が出ました。最後はオフェンス力で押し切ったペリカンズですが、全員の集中力が高い上に、３Ｐ５７％っていうね。さすがにこっちは出来すぎです。最終的に１２５点まで得点を伸ばしたのでした。

ってことで、まさかのアウェイでの１勝を手にしたペリカンズ。そしてブッカーのケガという最悪のアクシデントにも見舞われたサンズ。なお、エイトンがいなくなる方が厳しそうってのは内緒だ。

「ブッカーがケガしなければ・・・」という試合ではありましたが、ペリカンズ側からすると「クリス・ポールは何とかした」というのは大事です。ここを困らせた事で、エイトンへのラインも自然と減りました。ブッカー１人を止めるより、コンビプレーを止めようぜ。

逆にマカラムにもイングラムにもやられてしまったサンズ。ゲーム２で最大の問題は単に負けた事ではなく、両者への対応に困っていた事です。本来は片方だけでも止めておけばＯＫなのですが、９アシストは厄介です。

さぁどうするゲーム３。史上最大のアップセットが待っているのか、シリーズは盛り上がってきました。