シクサーズは２５勝２４敗。ここまで順調にきているだけにプレーオフに進みたいところですが、後ろからピストンズが追いかけてきます。
ペイサーズは２９勝２４敗。好調だった１月に貯金を貯めましたが、周りも勝っているため７位。激しく順位が入れ替わるデッドヒートの渦中にいます。
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何度も言いますがシモンズ半端ないって！
ここの所は味方にシューターが減ったので得点に磨きがかかってきました。しかしペイサーズは機動力ＰＦ３人が強力なので、そう簡単にショートレンジから打たせないはず。
オラディポは素晴らしいオールスターに。
全員アタックチームなのに、強力なエース格もいるのだから強い。個人で止めるためにはシモンズがマークにつくのか。ピックに対するディフェンスが下手なシクサーズなので、その隙を突きたいですがドライブするとエンビートが待っています。
シモンズとオラディポ。どちらがチームに勢いを与えるのか？
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◉エンビートとターナー
エンビートは初めて連戦に出場するそうです。来季からマックス契約。そんなエンビートにファールしたターナー。さらにシモンズのドライブに崩されてリバウンドからもう１つファールし、早々にファールトラブルでベンチに。
それでも関係なく連携から得点していくペイサーズ。焦点を絞れていないシクサーズのディフェンス。軽快で自信があるペイサーズは次々に打っていき、落ちても必ずリバウンドに絡みます。早いのはゲームトータルでエンビートを苦しめるはずです。
シクサーズはシモンズの積極性が目立ちます。ペイサーズの早いヘルプに苦しめられるもアシストで周囲の得点を促します。コビントンやマッカナムの３Ｐも決まりこちらも好調に。
少しずつ差が出てきたのはエンビートが休むとセカンドチャンスが減ってくるシクサーズ。オフェンスリバウンドに強いかどうかだけではなく、シモンズにドライブされた時の警戒度も関係していそうです。
エンビートが戻ってもシモンズが休むとやっぱりセカンドチャンスが生まれません。
早々にターナーはベンチに戻ったけど、サボニスを始め反応の早いペイサーズが次第に上回り始め、ミドルやフローターがことごとく決まり、６点リードで１Ｑが終わります。
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◉意外なベテランの活躍
ペイサーズの早い展開が早くも効果を生み始めます。ついていけなくなってきたエンビート。全体のピックアップが遅れて個人で上回り始めます。
アル・ジェファーソンがポストアタックでエンビートから得点すれば、ゴール下で３人に囲まれても関係なく決めていきます。最後は速攻からランス・スティーブンソンの見事なアシストをサボニスがダンクで締めて１３点差まで広がります。
それに抗おうとするのはマッカナムとトレバー・ブッカー。走り負けずにカウンターを決めればベイレスの２本の３Ｐを引き出します。３Ｐで一気に点差を縮めるのを懐かしく感じました。
とはいえ、またもアル・ジェファーソンがスピンムーブでエンビートをかわしたので、早い展開されるのは苦しそうなシクサーズです。特にシモンズがベンチだと苦しい。
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エンビートが下がってシモンズになると、ベイレスが３本目の３Ｐを決めます。サリッチも続いて４点差に。懐かしい。シモンズも周囲の好調さを感じたのかパッシングしていきます。ボールが回って戦術シモンズ感が突然消えたシクサーズ。
サリッチが３Ｐ、ポストアタックと決めていき、ペイサーズのシュートが落ちている間にコビントンの３Ｐで追いつきます。
自分達のシュートが決まっていること、そしてエンビート抜きで走れる選手で構成しているため、早い展開をされないシクサーズ。
どんどん合わなくなっていくペイサーズ。
しかし、戻ってきたエンビートに対してファールを警戒して守れないターナーを諦めてサボニスにスイッチすると、再び動き出そうとします。個人を守る能力はターナーの方が上ですが、サボニスの方がディフェンスでも動くので、コースを制限してくれるので、周囲のスティールから早い展開が生まれやすくなっています。そして走るサボニス。
一度はトラブル気味になり逆転されたペイサーズでしたが、残り２分から再びリズムを取り戻します。ヤングとサボニスのコンビが早さでエンビートに仕事をさせず、５点差に戻して前半が終わります。
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◯エンビートプレータイム中の得失点差
オンコート △１６
オフコート ＋１１
そんなわけでシクサーズからすると珍しくエンビートがいると負け始める展開に。ちなみにシモンズは△３なので２人に大きな差が。同時に出ている時間が少なめという事情がありました。
この手の数字は１つの試合、しかも前半だけならば大体は偶然に過ぎないのですが、この試合に関してはエンビートの有無と得失点差に関連性がありました。
それは単にエンビートが悪いというのは酷です。全体的にシクサーズには走らない選手が混じっています。それを嫌がってのトレバー・ブッカーなのでしょうし。
いつもはサリッチが空気を読まず早打ちして自滅するのがパターンですが、サリッチだけはついていけてしまう面白さもあります。
ディフェンスのシモンズはオラディポとマッチアップしてくれません。それも早い展開によりガードが多く使われている事情かな。
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ペイサーズからするといつも通り。気になるのはサボニスとアル・ジェファーソンが何も恐れずにインサイドを攻めていくけど、ターナーはエンビートを気にし過ぎな事。まぁターナーは相手関係なくいつもアウトサイドでシューターみたいに待つのですが。
ハーフコートになっても早い動きで合わせていくのは効果的だし、そこからミドルがフリーで打てているので、やっぱりインサイド３人の働きが重要になりそうです。
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◉ゆっくりとシクサーズ
ゴール下で空いたターナーにパスが通りますがヘルプにきたシモンズ相手に決められず、エンビートのジャンプシュートで後半が始まります。苦しいターナー。
オフェンスでのエンビートを恐れるかのようにパスを出しミスに繋げてしまうターナー。しかし相棒のヤングが逆サイドから飛んできてエンビートをブロックし、オフェンスでは引きつけまくってボグダノビッチの３Ｐをアシストします。
それでもこの時間はエンビート中心の組み立てでハーフコートゲームを展開し、守ってもシモンズによる早いヘルプで潰せたことで、ペイサーズに早い展開を許さなかったシクサーズ。
お互いのディフェンスにより拮抗した展開で３Ｑ前半が過ぎていきます。それはシクサーズが望む内容です。
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少しずつ少しずつ点差を縮めたシクサーズが残り２分で追いつき、シモンズはベンチへ。
しかし、アル・ジェファーソンがエンビートからスティールし、速攻を最後はサボニスがフィニッシュします。
マッカナムから速攻が出ますが、サボニスがブッカーをブロックします。マッカナムとブッカーは早さに対抗するけど全体はペイサーズが上回るという前半同様の時間帯に。
ペイサーズがリードを取り戻しますが、ラストプレーでエンビートがミドルを決めてペイサーズ１点リードで３Ｑが終わります。
ペースを落とせたシクサーズはこのまま行きたいところ。
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◉ランス・スティーブンソンの時間
またもアル・ジェファーソンがエンビートからスティールして始まります。スティーブンソンが３Ｐを決めるとさらに走ろうとします。セカンドユニットの方が小さいのでその意識が強くなります。
高さでフックを決めるエンビートですが、ディフェンスリバウンドを確保すると前に走ったアル・ジェファーソンに置いていかれ、スティーブンソンからのパスをフリーで受けたジェファーソンがダンク。さらにスティーブンソンが３Ｐを決めて、４分で８点差まで広げます。
エンビートからシモンズに交代します。ポストアップから一度は外すもリバウンドを強引に決めるシモンズ。オフェンスリバウンドをとられても強引に奪い返しスティールします。
しかし、ゲームを支配しているのはランス・スティーブンソン。ヤングへのタッチダウンパスを決めイーグルのパフォーマンス。明日はスーパーボウル！
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サリッチのスローインをスティーブンソンがスティールし、ファールで止められたフリースローを決めて残り５分で１０点差に。
さらにシクサーズの凡ミスからオラディポも速攻からのフリースロー。
シクサーズはシモンズとエンビートで攻めるわかりやすい時間になります。しかし、シモンズは独力で上回るのですが、課題のフリースローを落とします。
攻守でサボニスにしてやられるエンビート。個人の戦いでは完全にエンビートが上回るのですが、周囲に得点させるのが上手いサボニス。オラディポのミドル、そしてそのオラディポからスティーブンソンの３Ｐ
もうサボニスもスティーブンソンも出し続けるマクミラン。
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残り２分を切っても１０点差を縮められないため、エンビートが引きつけてコビントンに３Ｐを打たせますが決まらず。もう得点よりも時間消費したいペイサーズが２４票いっぱい使ってボールを回します。
最後に空いたジョセフが決められず、レディックの３Ｐもあり追いすがるシクサーズでしたが、コビントンがハイプレッシャーでコリソンから弾き出したルーズボールにサボニスが飛びつき、コリソンのイージーレイアップに繋げて残り２７秒８点差に戻しました。
◯４Ｑのランス・スティーブンソン
１２点 ６リバウンド ３アシスト
チームのスターですらないスティーブンソンですが、度々自分の試合にしてしまう魔力をもった選手です。ダメな時は全くだけど、そんな日はベンチに下げられるだけなので、思い切ってプレーしています。
シーズン開幕当初はプレータイムの少なさに不満というかエネルギー消費不足みたいな雰囲気がありましたが、上手く役割を与えられた感じです。
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◉ＨＣの勝利
戦術的な面は別として、試合中の選手交代などの柔軟性を評価していない両チームのＨＣなのですが、この試合ではハッキリと上回ったネイト・マクミラン。
◯マイルズ・ターナー
１５分 ＦＧ０／５
０点 ３リバウンド
◯ドマンタス・サボニス
３２分 ＦＧ２／５
１０点８リバウンド ６アシスト
◯アル・ジェファーソン
１４分 ＦＧ４／６
９点 １リバウンド ２スティール
エンビートにビビっていたターナーよりもサボニスを重用しただけでなく、アル・ジェファーソンを優先する側面も見せました。
エンビートとの勝負を個人で制するというまさかのアル・ジェファーソンでリードを得て、最後のルーズボールまでサボニスの運動量でチームを優位に立たせました。
まぁ柔軟だったのは４Ｑ最後にサボニスとスティーブンソンを使った部分だけで、その日のメンバーで固定ローテーションしているだけなのですが。
それにしてもターナーは酷い。前回は１人で３Ｐ決めまくる試合でしたが、相手が違うだけでここまで落ちるのか。好不調が激しいというよりもメンタルの問題も大きいのではないかと感じさせる対エンビートでした。
とはいえ、チームは強いよね。裏でヒートが負けたので勝率で追いつきました。「今季のペイサーズは注目だよ！」というのがシーズン前の管理人の意見でしたが、まさかこんなに強くなるとは予想外。
１０人が戦えるチームの強さを感じさせられました。
ちなみにこの試合での得失点差の上位３人はスティーブンソン、サボニス、ジェファーソンです。それが勝負の４Ｑで稼ぐのだから想像出来ないでしょ！
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◯ジョエル・エンビート
２４点 １０リバウンド ７ターンオーバー
ＦＧ９／１９
ターンオーバーは多いけど敗因だと強く責めるようなスタッツではないエンビート。とはいえ得失点差はチーム最低の△２０点でした。
チームでＦＧ３８％ですが落としたので１５本のオフェンスリバウンドを拾っています。シモンズが５本。高さの面では上回っていましたが、早さにしてやられたシクサーズ
これが今に始まった問題ではなく１１月頃からの課題です。
初めに感じたのは１８点リードをひっくり返され２４点ビハインドになったウォーリアーズ戦。リードしまくってからもガンガン打ち続け疲れすぎて走れなくなっていました。
◯試合のペース
全体 ９５.８
エンビート １０１.７
エンビート本人は早打ちしないので、エンビートがいる時間に走られた事になります。それはチーム全体でコントロールしていかないと厳しい問題です。
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◯ベン・シモンズ
１０点 １１リバウンド ６アシスト
いつも通りのシモンズではありますが、冒頭に触れたような得点面は現れず、ペイサーズの機動力ディフェンスに悩まされました。
こちらは出場中は＋２点とペースを落として上回る事に成功していました。
ディフェンスの役割はペリメーターよりもヘルプがメインでしたが、それはコビントンと逆にした方が良さそうな雰囲気だったので、その辺の采配の柔軟性が欲しかったところです。サボニスにシモンズも面白かったかも。
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終わってみれば事前の予想通り早い展開でペイサーズが上回りましたが、その中身はまさかのアル・ジェファーソンだったり、ペースコントロールするシモンズだったりと意外な内容に。
そして負けた事で勝率５割になったシクサーズ。裏ではピストンズがヒートに勝って、５割まで後１勝となりました。激しくなるプレーオフ争い。
ペイサーズからするとヒートに追いつき順位争いが激化しましたが、プレーオフも安泰とはいえません。好調を維持するのは難しいですが、選手のパターンは豊富なのでＨＣの采配に求められる部分は大きそうです。