ＮＣＡＡがＮＩＬ契約で大金を稼げるようになったため、ドラフト候補は「本当に才能がある下級生＋完成度が高い上級生」という構図になっていきそうです。実際、今年のドラフトをみてみると、こうなります。（インターナショナルはカウントせず）
〇トップ１５位まで
１年生が１１人、４年生は１人
〇トップ３０位まで
１年生が４人、４年生は５人
〇２巡目
１年生が１人、４年生は２３人
もちろん、従来からドラフト後半は上級生が並んでいましたが、２巡目指名で言えば２０２３年が８人、２０２４年が１１人だったことを考えれば、４年生だらけになってきました。１年生が減ったというよりも、２・３年生がアーリーエントリーするメリットが殆どなくなったという見解が正しいでしょう。
さて、今度はＮＢＡのチーム側の事情を考えていきましょう。
ヤニスの大成功などもあり、一時期は【寝ても覚めてもワン＆ダン】になっていました。正しくはワン＆ダンではなく、「ポテンシャル重視」の指名です。しかし、上位チームにとってポテンシャルの選手がはいってきても起用する余裕はないので、次第に１巡目後半は上級生が増えていきました。かれらは成長する余地は小さくても、１年目から活躍してくれます。
特にこの方針で成功していたのがグリズリーズで、ＪＪＪ（１年生）とモラント（２年生）を指名して以降は、クラーク、ベイン、ティルマンと上級生が続いていきました。これでベインが大活躍したこともあり、試合に出れる即戦力であることはチームビルディングでも重要にみえてきます。ここまでは従来通りの話です。
今オフは追加で変化がありました。サラリーキャップがガッチガチなので、安いルーキーの即戦力を取りたい意向が強まったのです。ベテラン陣が損をするような流れでもあります。
特にセンターではＦＡ市場によい選手が少なかったからか、みんなドラフトで上級生を集めていった感があります。他にもナゲッツは２巡目の上級生２人＋ユーロからの新入生ベテランにしているし、キャップスペースの問題は、アーリーエントリーしない選手側の都合と合わせて、変化が生じたシーズンに見えてきます。
こちらも２年くらいすればルール変更で解消しそうですが、余計なサラリーを使えないチーム側の事情と、即戦力ルーキーが増えた選手側の事情がフィットした気もします。
でも、気になる点は４年生って「即戦力ルーキー」なのか、っていう点です。１年生よりは間違いなく即戦力なのですが、人数が増えた中で１部が活躍しただけっていうイメージもあります。また、本人にはコントロールできない事情ではあるものの、上位チーム（プレーオフチーム）で戦力になるからこそ「即戦力」であり、下位チームで活躍されても微妙です。
ってことで、上級生が活躍するのかどうかを確率論で見てみましょう。なお、関係ないですが１年生より２年生の方が活躍する気もしています。２年生で指名される才能がありつつ、経験値で上回っているからなので、あまり確率論にしても意味がない気がするけどね。