層の厚さとはなんだろうか’２６

◎起用できる選手が多い

まずシンプルに言えばこれだし、多くの場合は「層が厚い」＝「起用できる選手が多い」になります。シーズン中に求められるのもこれです。ただし、「起用できる選手」というのは

能力のある選手を１０人以上揃えている

という意味なので、ロスター構築においての話です。思い起こせばナゲッツはＭＰＪを放出してまで選手層の厚さを求めたわけですが、それはまさに「ロスター構築」の段階において「能力のある選手」を揃えたかったわけです。しかし、その結末はプレーオフにおいて（アーロン・ゴードンを入れても）８人ローテでした。８人ローテで戦うならば複数のポジションをこなせるＭＰＪを残した方が良かったのは間違いありません。

各ポジションに能力のある選手を揃えている
マルチポジションの選手を有している

これも必要な要素になってきます。例外をやっているのがニックスで、ベンチはミッチェル・ロビンソン以外はガードなのに成立させています。マルチなアヌノビーやハートはいるけれど、そのアヌノビーが欠場したのにどうにかしてしまったもんな。これをポジション別の観点でみると
ナゲッツ・・・選手層を厚くしたけど起用しない
ニックス・・・選手層は薄いけど起用する
こんな形になってきます。不思議な構図です。ニックスはウイングはいるのに、使いたい選手がいないからガードばかり起用し、クラークソンにオフェンスリバウンドを取らせていたぜ。ナゲッツはそれすらいなかったのか。

ただ、そもそもＮＢＡプレイヤーというのは極一部の限られた特別の才能を持つ選手だけが到達できる領域なわけで、多少の実力差はあれども高い能力を持っていることに違いはありません。ロスターの一部には現在の実力よりもポテンシャルを買われた選手もいますが、そんなポテンシャルこそ試合に出さないと戦力にはなっていかないわけです。物凄く極端な話をすれば、層の厚さなんてものは

選手を信じて起用するＨＣの勇気が作り出すもの

でしかないとも思うわけです。鶏が先か、卵が先か、ロスターが先か、ＨＣが先か。
大事なことは「起用できる選手が多い」ことであって、それは同時に「起用できない選手はウェイブすべき」でもあります。揃えるのが先か、削るのが先か。例えば２６歳、チーム在籍２年でプレーオフで使いどころがない選手っていうのは（能力があったとしても）層の厚いチームを作る目的には沿っていないわけです。

ピストンズがセカンドラウンドのゲーム５からサッサーを起用し始めましたが、サッサーが何かをしてくれたとは思えないものの「余計なことはしなかった」のも事実。ムダなターンオーバーや決まらないシュートの乱打もしなかったわけです。
その意味でサッサーは「主力を休ませる」ことにおいては使いどころがあったわけだ。それでいてゲーム６は自分で決めもしたしな。ビッカースタッフの勇気こそが層の厚さを作ったのかもしれません・・・といいながらもグリーンやホランドを使わなくなったのだから、勇気だけじゃダメなんだろうな。

どちらにしてもシーズンは８２試合もあり、その中で１０人の信用できる選手・・・プレーオフで使える選手を構築できないのでは【ＨＣ失格】といってよい時代かもしれません。プレーオフでは「１０人の戦える選手がいなければ勝ち抜くのはムリ」というのが大前提でシーズンを過ごす必要があるわけです。