層の厚さとはなんだろうか’２６

「選手層の厚さは、これまで以上に重要かもしれない」

シクサーズの新たなＧＭを選出する担当になったボブ・マイヤーズは会見でそう語りました。『strength　of　Numbers』を作り上げた張本人が、「これまで以上に」という表現をしたことは今のＮＢＡにおけるキーポイントであることを、より強調させてくれました。
しかし一言で「層の厚さ」といっても、その内容は単純ではないとも感じています。１つの理由にはシクサーズは１２人が７００分以上プレーし、プレーしていない選手もラウリーのようなメンター役もいるので実はかなり層の厚いチームでした。ただ、プレーオフを見てシクサーズを「層が厚い」と表現するのは無理があります。

また、層が厚いといえば昨シーズンのペイサーズでしたが、その一部であったマサリンを放出しました。もちろん、大部分は契約問題であるし、センターを手に入れたかった事情ですが、そんな事情をミスしると優秀な選手を多く揃えていることが重要であれば残す方法も考えなければいけませんが、戦術適正の問題で使いにくい選手でもありました。つまり、層の厚さとは「能力のある選手を抱えている」という単純な解ではない気がします。

特に今はプレーオフになったことで、層の厚さを更に考えてしまいます。シーズン中であればハードスケジュールだからこそ層の厚さは重要になるし、ケガ人やロードマネジメントも多発してきます。試合に出せる選手が多いことで長いシーズンを乗り越えたいわけです。
でも、プレーオフになればさらに強度の高い試合が行われ、ロードマネジメントなんて不要になり、主力のプレータイムが伸び、そして疲労と共にプレーレベルが落ちていきます。つまり、「シーズンにおける層の厚さ」＝「プレーオフにおける層の厚さ」にはならないわけです。理論だけで言えば、こんなことかな。

【プレーオフ】
強度の高いプレーを続けるためのプレータイムシェア
３０分×８人ローテが理想

【シーズン】
常に２人は欠場していても戦えるための選手層
欠場２人＋３０分×６人＋２０分×３人＝１１人

誰が出ても変わらないインテンシティを保てる８人ローテは強いわけですが、シーズン中は６５試合出場としても２０％のロスターが欠場していることになるので、１０人の主力がいて初めて８人ローテになるわけですが、ポジションバランスとして少なくともハンドラー・ウイング・ビッグそれぞれに＋１人ずつは欲しいので１１人は必須ってことになります。
ダグノートはプレーオフにおいても前半のうちに１０人を起用したいと発言しており、実際に１０人ローテです。ただ、それは単に余裕があるから起用できているだけの話でもあります。他にもアトキンソンやビッカースタッフは９人、マイク・ブラウンとＪＪレディックも８人か９人起用しており、ニック・ナースだけは８人（ただし、センター事情で９人にもなる）って感じのセカンドラウンドでした
そこまで大きな違いはない反面で、平均３０分以上プレーした選手と１５分～３０分の人数を見てみると次のようになります。

〇セカンドラウンドで３０分以上プレーした人数（１５～３０分）
ピストンズ　２人（５人）
キャブス　　３人（５人）
サンダー　　３人（４人）
レイカーズ　４人（３人）
ウルブズ　　３人（４人）
スパーズ　　３人（４人）
ニックス　　４人（３人）
シクサーズ　４人（２人）

ところで、この中でピストンズとサンダーは例外事項があります。ピストンズは「困ったらポール・リード」という切り札があり、サンダーはマケインとジョーのシューター使い分けがあります。共に１５分に満たないけど試合に出ている選手がいます。単なるローテメンバーではなく、オプション担当を用意しているのも層の厚さといえます。