◎ワンチャンあった３Ｑ
６８－３７でなんと２９点差の前半でしたが、エリミネーションゲームで簡単にあきらめるわけにはいきません。なんとか追い上げるチャンスを作り、マジックがミスしてくれるのを期待するしかない後半のホーネッツでしたが、３Ｑはそのチャンスがありそうな展開が待っていました。主にマジックの苦しさでね。
１Ｑに実証していた通り、そもそもマジックのピック＆ロールディフェンスは非常に怪しい。特にサッグスが簡単にはがされてくれる。ってことで、普通にラメロのピック＆ロールで攻めていったら、面白いように突破できます。前半のイリーガルスクリーンが、どれだけゲームプランを乱したのかってくらいにさ。
抜き去ってフローターを打つと後ろからサッグスがファール。
ジャンプシュートを打っても後ろからサッグスがファール。
抜かれる瞬間にサッグスがファール。
突破されそうだったのでサッグスがファール。
なんと開始３分半で４つもファールしたサッグス。うーん、プレーインクオリティ。選手を信じたモーズリーがバカだったのか。ここに「ＨＣ交代したからって戦術的に振舞えるのか？」というマジックの疑問が詰まっています。もっとも冷静さを欠くのはＰＧのサッグスなんだもん。
これで５つになったサッグスは当然ベンチに下がります。サッグスがいない方がホーネッツは困るかもしれないってのは内緒です。そして４Ｑに戻ってきたサッグスは開始４０秒で相手の腕を引っ張ってオフェンスファール。あっという間の退場劇でした。
３０点差あるのに４分で５ファールして退場する後半のサッグス
うーん、本当にチャンスはあったんだよね。
他にもサッグスとブラックのツーガードにしたときに、その２人を両コーナーに置いて、コートの真ん中でバンケロ＆ＷＣＪでプレーメイク。
バンケロがドライブしてキックアウト⇒サッグスが３Ｐ⇒ブラックがオフェンスリバウンド
こんなプレーをするもんだから「ホーネッツがリバウンドを取ったらワンパスカウンター」というシチュエーションもありました。ただ、リバウンドを取ったのはブラックだっただけで。わりとギャンブルなプレーをしていたマジックです。
サッグスのファール祭りもある中で、ピック＆ロールからチャンスを作りまくったラメロは３Ｑだけで２１点を奪いました。前半２点なのに３Ｑだけで２１点。なんていうジェットコースターな展開だろうか。
これで流れを掴んだホーネッツは「１５点差くらいまで行けそう」に見えました。個人的感想にすぎないのだけど、それくらい簡単に点を取れていた。ただ、ラメロがディフェンスリバウンドを取りに行ったら横からグラントが突っ込んできて二人で倒れこみ、リバウンドはフリーになったブラックが取った上、転んで足を引っかけたグラントにより＆ワン・・・なんていう不運というか、焦りというか、そんなプレーがいくつも出てきたから思うように点差が縮まりません。
そしてまたもビターゼ。例によってブランドン・ミラーがスクリーンを使うとブリッツでプレッシャーをかけてきて潰し、ドライブが来たらブロックで叩き落し、そしてオフェンスリバウンドでプットバック。
〇ビターゼ
７点
ＦＧ２/２
２アシスト
３オフェンスリバウンド
４ブロック
１５分なら最高レベルのハードワークをするビターゼ。今日もキッチリと１５分で仕事をしました。ホーネッツの流れになりそうな時に止めまくったビターゼ。
加えて焦りすぎのホーネッツは、すでにボーナススローになっているのにファールで止めるシーンが多く、３Ｑだけでフランツは９本のフリースローを決めました。３Ｑのマジックはシュートが決まっていなかったのに、ファールをいっぱいしてくれるから得点を稼げました。
〇フリースロー
ホーネッツ ２２／２５
マジック ２９／３７
ちなみにファール数はホーネッツが３３でマジックは３１。２つしか違わないのにさ。
ってことで、チャンスはあったけど潰されたし、それ以上に自分たちから潰していったホーネッツでした。結局のところ、序盤のミス連発から自分たちを見失い、何をすればいいのかを取り戻すまでに時間がかかりすぎました。なんか「ホーネッツっぽい」と言いたくなるし、そんな「っぽい」が薄まったからこそ快進撃のシーズン後半戦だったのに、プレーインの舞台では元に戻ってしまったとさ。