サボニスとディバッツ②

ユーロから来たポイントセンター

前回の続きです。伝説的な選手であるアルビダス・サボニスとその息子であるドマンタス・サボニスはアシストは少なくてもポイントセンターっぽい動きを随所に交えていました。

・「スペースとタメ」を作る動き
・役割とポジションを限定しない動き
・チームメイトと協力してディフェンスを崩す動き

そしてこれらの特徴が、たまたまなのか、必然なのか、パパサボニスのいた時代のブレイザーズと息子サボニスのペイサーズにおいて、チームそのものの考え方が似ていました。

そもそもチーム全員のバランスアタックで構成されている

ポイントセンターはポイントガードではないので１人でゲームを作るわけではありません。多くのチームメイトたちと流動的に連動して、様々なパターンでコートのどこにでも顔を出し、起点にもフィニッシャーにもなる「センター」であったわけで、アシスト数が少なくてもポイントセンターと言える気がするのでした。

そんなパパサボニスは１９６４年に生まれ、１９８６年の２１歳の時に１巡目２４位で指名されましたが、旧ソ連の選手だったこともあり、アメリカに渡るのは１９９５年の３０歳でした。それに対して今回のディバッツは１９６８年生まれで、１９８９年に１巡目２６位で指名され、その年からレイカーズに加わっています。２１歳でＮＢＡに来たディバッツが残したものは何だったのでしょうか。

◎旧ユーゴ半端ないっす

本当はチェンバレン＋サボニス親子＋ディバッツで１つの記事だったのですが、ちょっと長かったので２つにわけることとなり、後編がディバッツだけになってしまいました。これでは短すぎるので、ディバッツの話を膨らませましょう。そんな時はWikipedia先生の出番です。

旧ユーゴ代表として８６年のワールドカップに出場しているそうですが、この時はまだ１８歳です。しかも準決勝のｖｓソビエトでは残り４５秒で９点リードしていたのに、ディバッツがダブルドリブルなんてするもんだから同点にされて、オーバータイムで負けたとか。要するに１８歳にして、そんな重要な場面で起用されていました。

８８年にはソウルオリンピックで銀メダル、９０年にはワールドカップを制しています。旧ユーゴ半端ないっす。これらの間にはサボニスとも何度も対戦しているってことですね。

ディバッツは史上２人目のアメリカのでプレー経験がなくてＮＢＡに進んだインターナショナル選手ですが、１人目はクロアチアのドラゼン・ペトロビッチなので、旧ユーゴ半端ないっす。ペトロビッチはＮＢＡで当初は不遇の時期を過ごしましたが、ネッツに移籍し９２－９３シーズンにオールＮＢＡサードチームに選ばれ、スター街道を進むと思われた矢先、そのオフに交通事故で他界してしまいました。

そんな事情もあってＮＢＡの歴史において、もっとも初期に活躍したユーロ系選手がディバッツだったといえるかもしれません。瞬間的な活躍ではサボニスやペトロビッチ、後にクーコッチやシュレンプなど様々な選手が登場しますが、ディバッツは８９年にＮＢＡにきてから引退したのは２００５年なので１６シーズンにも渡って活躍してきました。

政治的に不安定だったセルビアの事情なんかも関係しているのでしょうが、まだまだ文化的な壁のあった時代においても、アメリカに早々に馴染めたディバッツのキャラクターが長きにわたる活躍を可能にしたといえるでしょう。そんなキャラクターがフロント職を務めることにも繋がっているわけですが、実際に役職に就くとマイナスに働くっていうね。キングスファン以外は笑うところです。

◎レイカーズとディバッツ

ディバッツが加入したのは８９年のレイカーズ。それはカリーム・アブドゥル・ジャバ―が４１歳で引退した翌シーズンのレイカーズです。大黒柱のセンターがいなくなり、２２．３点、１１．５アシストと怪物スタッツを記録しているマジック・ジョンソン中心のチームに完全移行しており、レイカーズは引き続き優勝を狙うチームであり続けました。

ちなみに８９－９０シーズンのレイカーズのロスターをみるとセンターは２２歳のディバッツ以外は３０歳以上の３人、その中でスターターは３５歳のマイカル・トンプソンでした。えぇ、パパ・トンプソンです。クレイのパパ。

２年目の９０－９１シーズンからディバッツはスターターとなります。そして控えのセンターにはサム・パーキンスとルーキーのエルデン・キャンベルが加わっています。パパ・トンプソンがシュート上手かったのかは知りませんが、パーキンスが加わっているということは、ディバッツ＋パーキンスというアウトサイドショットを持ったセンターを起用していたことになります。
※実際にはパーキンスもＰＦ扱いでスターター

マジック・ジョンソン　＋　３Ｐを打てるビッグマン

ジェームス・ウォージーなんかもいるショータイム・レイカーズですが、ある意味でポイントセンターを活用する土壌が存在していたといえます。あと、そもそもマジックがビッグガードでポジションレスみたいなものだから、同じく複数の役割をこなせるディバッツの意味合いは大きかったでしょう。

レイカーズとマジックはスキルフルなセンターであるディバッツが、自分の特徴・実力を発揮しやすい環境を構築してくれていた。

ペトロビッチが実力に対してプレー機会の少なさに悩んでいたキャリア初期に対して、センターのポストアタックが重要だった時代のＮＢＡにおいて、違うスタイルで貢献することを認められたディバッツは恵まれていたのかもしれません。１６シーズンの長きにわたる活躍はキャリア初期をレイカーズで過ごし、自らのストロングポイントを売り込めたことが大いに関係していそうです。

マジックが引退するという突然の出来事に大いに戸惑ったレイカーズですが、ディバッツ自身は７シーズンを過ごし、スタッツをどんどんあげていきました。特に最後の３シーズンは素晴らしい。

〇ディバッツ
93-94シーズン　１４．２点　１０．８リバウンド　３．９アシスト
94-95シーズン　１６．０点　１０．４リバウンド　４．１アシスト
95-96シーズン　１２．９点　８．６リバウンド　３．３アシスト

テーマはポイントセンターなわけですが、しっかりとリバウンドを二桁稼ぎながらアシストも伸ばしていきました。ロサンゼルスというのも性格的にあっていたのでしょう。しかし、ここで事件が起きます。

シャキール・オニールの獲得に伴うトレード

結果を残していたディバッツですが、ポストアップタイプのモンスターがレイカーズに来ることになってしまいました。ちなみにジェリー・ウエストがえげつないのは、シャックを獲得したら、しっかりとロバート・オーリーも獲得していることかもしれません。路線変更でシャックに合いそうな選手を探しているぜ。

現実的にはシャックで不要になったディバッツですが、順番的には　ディバッツのトレード　⇒　シャックの獲得　となっており、しかもそれが高校生とのトレードだったため、波紋を呼びました。３シーズンに渡り立派なスタッツを残している全盛期のセンターと、評価の高くない未知の高校生のトレードなので、ディバッツが怒るのも当然だったといえるでしょう。

今となっては「コービー・ブライアントとトレードされた選手」であることは勲章みたいなものですが、その後のディバッツはレイカーズを倒すためのキープレイヤーになっていくのでした。表面的にはコービーへのリベンジですが、実質的にはシャックという従来型ながら常識を超えたセンターへの戦術的反抗と捉えることが出来るかもしれません。

◎ショータイム・キングス

トレード先のホーネッツで２シーズンを過ごした後、ディバッツはキングスにやってきます。有名なキングス黄金時代に突入します。９８年から２００４年まで在籍したディバッツは最高５．３アシストまで伸ばしました。よりアシスト能力を求められるチームでした。

〇キングスの黄金期メンバー
ジェイソン・ウィリアムス（マイク・ビビー）
ダグ・クリスティ
ペジャ・ストヤコビッチ
クリス・ウェバー
ディバッツ

例えば２０００－０１シーズンは最も多いＪウィリアムスで５．４アシスト、ウェバーが４．２で続きました。
翌０１－０２シーズンはビビー５．０、ウェバー４．８、クリスティ４．２、ディバッツ３．７
もっとも際立っているのは翌０２－０３シーズンで

ウェバー　　５．４
ビビー　　　５．２
クリスティ　４．７
ディバッツ　３．４

ＰＧビビーよりも多くのアシストを記録したウェバー中心にバランスアタックならぬ「バランスアシスト」のチームとなっています。ディバッツが５．３アシストを記録したのは０３－０４シーズンですが、この年はウェバーが２３試合の出場に留まったことが関係しています。

レイカーズがシャック＆コービーでスリーピートを達成する中でライバルとして登場した魅惑のキングスは、まさにこれまでの内容通りの「ポイントセンターを必要」とする「誰もが起点となるチーム構成」だったといえます。

パパサボニスのブレイザーズとチームスタイルは異なるものの、センターの役割にフォーカスすると実は似た要素を持ち、典型的なセンターの概念に立ち向かった時代だったと言えるのでしょう。あるいは、キングスが優勝していればポイントセンターの時代を１０年くらい早めていた可能性すらあります。

強力なシャックに対抗するためにポイントセンターが進化した
シャックの存在がポイントセンターの概念を否定した

どちらとも取れる気がしますが、いずれにしてもユーロ系のセンターの使い方はＮＢＡの流れを大きく変化させたと言えるでしょう。当初いわれていたユーロ系センターのステレオ「ビッグマンだけどシュートがうまい」に留まらない要素がそこにはあったのでした。

動画の中で「ウォリアーズみたいな」と表現されていますが、実際にこのチームの「流動的なポジショニング＋パッシングオフェンス」は現代で見ても全く違和感がありません。唯一は３Ｐアテンプトくらいだね。ウェバーとディバッツの役割が超現代的だといえるでしょう。

また面白いのはディフェンスが良いことなのかも。現在のナゲッツしかり、ペイサーズしかり、ラプターズしかり。全員がプレーメイカーというオフェンスのチームは負荷を分け合う構成なので、オフェンスで疲弊しないからディフェンス力向上にも役立っていることが多いよね。

◎セルビアか、キングス２０００か

１６シーズンもプレーしただけにディバッツは自らの存在価値を強く示してくれました。それはユーロ系センターの存在価値を高めたとも言えます。また、走れるセンターだったことも特徴的で、フィジカルモンスターではなくても、スキルと走力でカバーしています。それって、とっても現代的！

ディバッツはアウトサイドからも打てる選手でしたが、通算３Ｐ成功率が２３．５％しかなく、現代的に考えればシュートは上手くないセンターということになってきます。「現代的に」は「フリーなら誰でも３５％」なわけですから、よりフリーだった可能性がある９０年代に結果を残せていないってね。

３Ｐを打たないポイントセンターであるアデバヨは極端にせよ、大切なのはシュート力ってわけじゃないよね。そんな現代の流れを９０年代から体現していたのがディバッツだったのでした。

そんなディバッツは迷ＧＭとしてキングスの再建に貢献したと思わせて、相変わらず路頭に迷わせている感じですが、ボグダノビッチとビエリッツァというセルビア人を連れてきました。そしてＡＣのイゴール・ココスコフもまたセルビア人なのでした。

かつてのキングスを引っ張った優秀なＨＣリック・アデルマンはプレイヤーズ・コーチに分類される無策・選手任せなのに対して、ココスコフは超細かくて嫌われているような印象を残したサンズ時代だけに真逆なのかもしれません。そこにＨＣルーク・ウォルトンにしてバランスをとろうとして大失敗みたいな。ブレイザーズ時代にファイナルにも進んでいるアデルマンのような結果は残せていないし、プレイヤーズ・コーチって感じもないよね。

なんとなくディバッツはセルビアなバスケと、当時のキングスのバスケを融合しようとし過ぎている気がしてきます。
・ココスコフをＨＣにして完全セルビア化するか、
・セルビア人は連れてくるけどコーチはアメリカバスケに徹するか
のどちらかに偏るくらいの方が良いのかもね。選手に合った戦術を構築しない代わりにルールに基づいた昨シーズンと、選手に合わせようとして崩壊した今シーズン。でも、続投なんだって！？

◎ポイントセンターの話

主題に戻すと最終的にはポイントセンターって「ＰＧみたいなセンター」じゃなくて、周囲と連動しながら「オールラウンドに振舞える選手」の事であり、ポジションがセンターなだけでした。そして、ポイントセンターよりも大切なのは、チーム全体がポジションレスで連動していくってことです。

ラプターズはガソルにほぼセンター仕事をさせず、だけど全員がプレーメイカーになる新時代のバスケで優勝しましたが、こうなればもはやポイントセンターも死語です。ただただヨキッチみたいな「優秀な選手」のポジションがセンターというだけなのです。

その源流は既に９０年代から出ていたって事でしたが、だけど時代を制したのはシャック＆コービーでした。現代もまたバックスがチームオフェンスとはいえ、破壊的なヤニスと３Ｐみたいな形で制しようとしています。

バランスの良いチームつくりと、破壊的な個人がいないと勝てないっていう中で、ユーロ系は前者に寄りすぎている一面もあります。それが国際ルールとＮＢＡルールの違いでもあるんだろうね。

ってことで、まとまったのか、まとまっていないのかアレですが、ディバッツの系譜はちょっと面白いものがあったのでした。そして現代に繋がる流動的なパッシングオフェンスは、ユーロからやってきた初期のセンターたちが大切な役割を果たしていそうだったのでした。